Jak se v USA domluvím?
Určitě vás nepřekvapí, že nejpoužívanějším jazykem ve Spojených státech je angličtina. Překvapit vás ale může fakt, že USA nemá žádný oficiální jazyk. V různých koutech země se setkáte s odlišným přízvukem. Dalším hojně používaným jazykem napříč USA je španělština. Žije tam dokonce více španělsky mluvících než ve Španělsku.
Americká angličtina se od britské liší nejen přízvukem, ale i některými výrazy a hláskováním. Například zatímco Brit řekne „lift", Američan používá „elevator". Britské „flat" je v USA „apartment" a „petrol" je „gas". V psané podobě najdete rozdíly jako „colour" versus „color" nebo „centre" versus „center".
Co stojí za zmínku – Američané milují small talk (krátký nezávazný rozhovor). Otázky jako „How are you?" nebo „How's it going?" jsou spíše zdvořilostní formule než skutečný dotaz na váš stav. Očekává se krátká pozitivní odpověď jako „Good, thanks" nebo „I'm fine, thank you". Tohle může Čechy, zvyklé na upřímnější odpovědi, zpočátku mást.
Základní fráze
- Hello / Hi – Ahoj (helou / haj)
- Good morning – Dobré ráno (gud morning)
- Good afternoon – Dobré odpoledne (gud afternún)
- Good evening – Dobrý večer (gud ívning)
- Thank you – Děkuji (thenk jú)
- You're welcome – Není zač (jór welkam)
- Excuse me – Promiňte (ikskjúz mí)
- Sorry – Omlouvám se (sori)
- Please – Prosím (plíz)
- How much is it? – Kolik to stojí? (hau mač iz it)
- Where is the bathroom? – Kde je toaleta? (wér iz d báthrúm)
- I don't understand – Nerozumím (aj dont andrstend)
- Can you help me? – Můžete mi pomoci? (ken jú help mí)
- Check, please – Účet, prosím (ček, plíz)
Náš tajný tip: V amerických restauracích se neříká „bill", ale „check", když chcete zaplatit. V barech je běžné otevírat „tab" (účet), na který se připisují všechny objednávky a platí se najednou při odchodu.
O Američanech
USA jsou skutečným tavicím kotlem kultur, národností a tradic. S více než 330 miliony obyvatel jde o extrémně rozmanitou zemi. Americká společnost je složena z potomků přistěhovalců z celého světa, původních obyvatel (Native Americans) a nově příchozích imigrantů.
Američané bývají často popisováni jako sebevědomí, otevření a přátelští. Velký důraz kladou na individuální svobody, podnikavost a osobní úspěch. „American Dream" – představa, že každý může dosáhnout úspěchu bez ohledu na svůj původ – zůstává silným kulturním motivem, i když realita je často složitější.
Co možná překvapí českého cestovatele, je patriotismus, který je zde mnohem viditelnější než v České republice. Americké vlajky visí na mnoha domech a ve sváteční dny jako 4. července (Den nezávislosti) se vlastenectví projevuje naplno. Stejně tak může překvapit náboženská horlivost, která je v některých regionech, zejména na jihu, stále velmi silná.
Geografické a kulturní rozdíly mezi jednotlivými částmi USA jsou značné:
- Severovýchod (Boston, New York) je považován za liberálnější a více evropský
- Jih (Atlanta, New Orleans) je tradičnější, pohostinnější, s pomalejším životním tempem
- Středozápad (Chicago, Detroit) je pragmatický a pracovitý
- Západ (Los Angeles, San Francisco) bývá popisován jako uvolněný a inovativní
- Severozápad (Seattle, Portland) je ekologicky smýšlející a progresivní
Společenská etiketa a zvyky
Americká společenská etiketa je ve srovnání s mnohými evropskými zeměmi méně formální, ale má svá specifika, která je dobré znát:
Setkání a představování
Při seznámení je běžný pevný stisk ruky a oční kontakt. Američané často používají křestní jména i při formálních setkáních - nebuďte překvapeni, když vás profesor nebo lékař vyzve, abyste ho oslovovali křestním jménem. Small talk je důležitou součástí společenského kontaktu - témata jako počasí, sport nebo cestování jsou vždy bezpečnou volbou.
Spropitné (tipping)
Systém spropitného je v USA naprosto zásadní a výrazně se liší od evropských zvyklostí. Personál v restauracích a barech dostává minimální základní mzdu s předpokladem, že zbytek výdělku získá ze spropitného.
- Restaurace: 15-20% z účtu (v lepších podnicích blíže k 20%)
- Bary: $1-2 za drink
- Taxikáři: 10-15% z jízdného
- Hotelový personál: $1-5 za zavazadlo, $2-5 denně úklid pokoje
- Kadeřnictví/salon: 15-20%
Nedání spropitného je považováno za velmi nezdvořilé a může být chápáno jako vyjádření nespokojenosti se službou. V mnoha restauracích se u větších skupin automaticky připočítává poplatek za obsluhu (service charge).
Osobní prostor a konverzace
Američané si obvykle udržují větší osobní prostor než například jihoevropské národy. Běžná konverzační vzdálenost je asi metr. Témata jako politika, náboženství nebo finanční situace nejsou vhodná pro první setkání. Také přímé otázky na plat, cenu domu nebo auta mohou být považovány za nevhodné.
Náš tajný tip: V USA je zcela normální odnést si zbylé jídlo z restaurace domů. Nebojte se požádat o „doggie bag" nebo „to-go box" - nejenže tím nešetří jídlem, ale personál to očekává.
Náboženství
I když ústava Spojených států jasně odděluje církev a stát, náboženství hraje v americké společnosti významnou roli. Podle průzkumů je více než 70% Američanů věřících, přičemž křesťanství v různých denominacích je nejrozšířenější vírou.
Hlavní náboženské směry
- Protestantské křesťanství (různé denominace jako baptisté, metodisté, luteráni) - asi 43%
- Katolické křesťanství - přibližně 20%
- Mormonství - silné zejména v Utahu a okolních státech
- Judaismus - zejména ve větších městech
- Islám, hinduismus, buddhismus a další náboženství
- "Nones" - rostoucí skupina lidí bez náboženské příslušnosti
Náboženská rozmanitost se výrazně liší podle regionu. Jižní státy (tzv. "Bible Belt") jsou mnohem více nábožensky založené než severovýchod nebo západní pobřeží. V některých oblastech může být běžnou otázkou při seznámení, do jakého kostela chodíte, zatímco v jiných částech země by podobná otázka byla považována za netaktní.
Pro návštěvníky je dobré vědět, že v mnoha menších městech, zejména na jihu, zůstávají v neděli obchody a restaurace zavřené nebo mají omezenou otevírací dobu. Také prodej alkoholu může být v některých oblastech v neděli omezený nebo zcela zakázaný (tzv. "blue laws").
Historie USA
Historie Spojených států je relativně krátká ve srovnání s evropskými zeměmi, ale nesmírně dynamická. Území dnešních USA bylo po tisíciletí obýváno původními americkými kmeny předtím, než evropští osadníci začali kolonizovat východní pobřeží v 16. a 17. století.
Shrnutí klíčových milníků americké historie v bodech:
- 1492 - Kryštof Kolumbus připlul k americkým břehům
- 1607 - Založení Jamestownu, první trvalé anglické osady
- 1620 - Přistání Mayflower s Otci poutníky v Plymouthu
- 1776 - Vyhlášení nezávislosti na Velké Británii
- 1789 - George Washington se stává prvním prezidentem
- 1861-1865 - Občanská válka mezi Severem a Jihem
- 1865 - Zrušení otroctví
- 1914-1918 - První světová válka
- 1929 - Začátek Velké hospodářské krize
- 1941-1945 - Účast USA ve druhé světové válce
- 1950-1953 - Korejská válka
- 1955-1968 - Hnutí za občanská práva
- 1969 - První člověk na Měsíci
- 2001 - Teroristické útoky 11. září
Toto historické dědictví můžete objevovat v nesčetných muzeích a historických lokalitách po celé zemi. Některé z nejvýznamnějších historických památek zahrnují Independence Hall ve Filadelfii, kde byla podepsána Deklarace nezávislosti, pamětníky ve Washingtonu, D.C. věnované prezidentům a válečným hrdinům, nebo bojiště občanské války jako Gettysburg.
Kultura a co navštívit
Spojené státy jsou velmi rozmanitou a multikulturní zemí. V zemi žije na 325 milionů obyvatel, pocházejících z různých kultur a prostředí. Každý z amerických států má odlišné zvyky a tradice. Američané si velmi zakládají na rodině a společně stráveném čase..
Metropole a jejich nabídka
New York City - kulturní epicentrum s divadly na Broadwayi, světoznámými muzei (MoMA, Metropolitan Museum of Art, Guggenheim), ikonickou sochou Svobody a pulzujícími čtvrtěmi jako Harlem, SoHo nebo Greenwich Village.
Los Angeles - domov Hollywoodu, Walk of Fame, Venice Beach, Getty Center a multikulturní gastronomické scény. Nedaleko najdete zábavní parky jako Disneyland nebo Universal Studios.
Chicago - proslulé svou architekturou, The Bean v Millennium Park, Art Institute of Chicago a hlubokou pizzou (deep dish pizza).
Washington, D.C. - Kapitol, Bílý dům, památníky na National Mall a bezplatná Smithsonova muzea, včetně National Air and Space Museum.
Náš tajný tip: V mnohých amerických městech najdete bezplatná muzea, koncerty v parcích a další kulturní zážitky. V New Yorku můžete navštívit prestižní Metropolitan Museum of Art v "pay-what-you-wish" době, kdy sami určíte výši vstupného.
Přírodní divy
USA se mohou pochlubit 63 národními parky a stovkami státních parků s dechberoucí rozmanitostí krajiny:
- Grand Canyon (Arizona) - jeden z nejpůsobivějších přírodních útvarů světa
- Yellowstone (Wyoming) - nejstarší národní park s gejzíry, horkými prameny a divokou zvěří
- Yosemite (Kalifornie) - majestátní vodopády a žulové monumenty
- Zion a Bryce Canyon (Utah) - fascinující červené skalní formace
- Great Smoky Mountains (Tennessee/Severní Karolína) - nejnavštěvovanější národní park USA
- Everglades (Florida) - unikátní ekosystém bažin s aligátory a mangrovníky
Pro milovníky aktivní dovolené nabízí USA skvělé podmínky pro pěší turistiku, horolezectví, vodní sporty, lyžování a další aktivity v přírodě. Výlety do národních parků si můžete předem rezervovat na getyourguide.com, kde najdete organizované túry s průvodci.
Americká gastronomie
Kuchyně USA je podobně jako její kultura směsicí vlivů z celého světa, s regionálními specialitami:
- Jih - soul food, barbecue, cajunská kuchyně
- Severovýchod - lobster rolls, clam chowder
- Středozápad - deep dish pizza, hot dogs chicagského stylu
- Jihozápad - tex-mex, chili
- Západní pobřeží - čerstvé mořské plody, fusion kuchyně, farm-to-table koncepty
Americké porce jsou pověstně velké - nebojte se požádat o zabalení zbytků. V restauracích je běžné objednat si vodu z kohoutku (tap water), která je zdarma a většinou kvalitní.
Zajímavosti
USA jsou zemí kontrastů a zajímavostí, které fascinují návštěvníky z celého světa:
Americká specifika
- Metrický systém - USA je jednou z mála zemí, které stále používají imperiální jednotky (míle, stopy, palce, libry, fahrenheity). Připravte se přepočítávat.
- Daň není v ceně - ceny v obchodech jsou uváděny bez daně, která se připočítává až při placení. Sazba se liší stát od státu.
- Věk pro alkohol - legální věk pro konzumaci alkoholu je 21 let a kontroly jsou velmi striktní. I když vypadáte jasně nad 21, počítejte s tím, že budete požádáni o doklad totožnosti.
- Veřejná doprava - kromě největších měst je veřejná doprava často omezená nebo neexistující. Pronájem auta je v mnoha oblastech nutností, který si můžete zařídit přes rentalcars.com.
- Driverless cars - v některých městech, zejména v Kalifornii, můžete narazit na autonomní vozidla bez řidiče, která jsou testována v reálném provozu.
Kuriozity
Po celých USA najdete bizarní turistické atrakce, které stojí za odbočku z hlavní trasy:
- Cadillac Ranch (Texas) - deset polozdaklých Cadillaců zaražených do země
- Winchester Mystery House (Kalifornie) - bizarní dům s 160 místnostmi, schodišti vedoucími do nikam a dveřmi otevírajícími se do zdi
- Nejmenší park na světě - Mills End Park v Portlandu o rozloze pouhých 0,3 m²
- International UFO Museum (Roswell, Nové Mexiko) - věnované slavnému incidentu s údajným ztroskotáním mimozemského plavidla
- Corn Palace (Mitchell, Jižní Dakota) - budova zdobená tisíci kukuřičnými klasy
Nákupy a suvenýry
Spojené státy patří mezi vyhlášené nákupní destinace, a tak pokud toužíte po nových kouscích do svého šatníku, nezapomeňte si ponechat volný prostor v kufru. Nákupy oblečení a doplňků se v USA opravu vyplatí. Ceny světových značek jako je Guess, Calvin Klein, Columbia nebo třeba Michael Kors, jsou mnohem výhodnější než u nás.
Kromě oblečení se v USA vyplatí nakupovat také elektroniku. Pozor si ale dejte na záruční lhůtu, která je v USA pouze jeden rok.
Legendy
Spojené státy jsou protkány bohatou folklorní tradicí, od legend původních obyvatel až po moderní městské mýty:
Legendární postavy
- Paul Bunyan - mytický dřevorubec obřích rozměrů, který se svým modrým buvolem Babem vytvořil mnoho přírodních útvarů jako Velká jezera
- Johnny Appleseed - skutečná postava Johna Chapmana, který se stal legendou díky sázení jabloňových sadů napříč středozápadem
- Pecos Bill - kovboj s nadlidskými schopnostmi, který údajně lasem chytal tornáda
- John Henry - afroamerický ocelář, který v souboji porazil parní vrtačku, ale zaplatil svým životem
Tajemná místa
Některá místa v USA jsou opředena tajemstvím a legendami:
- Oblast 51 (Nevada) - vojenská základna, kterou mnozí spojují s mimozemskými technologiemi
- Bermudský trojúhelník - oblast v Atlantiku u pobřeží Floridy, kde údajně za záhadných okolností mizí lodě a letadla
- Roanoke - "ztracená kolonie" anglických osadníků, kteří v 16. století záhadně zmizeli
- Headless Horseman z Sleepy Hollow - bezhlavý jezdec ze slavné povídky Washingtona Irvinga, inspirované skutečným místem v New Yorku
- Salem (Massachusetts) - místo nechvalně známých čarodějnických procesů z roku 1692
Mnoho z těchto legend se dočkalo zpracování v populární kultuře - filmech, seriálech, knihách i hudbě, a staly se součástí americké kulturní identity. Při návštěvě míst jako Salem, Roswell nebo New Orleans se můžete zúčastnit tematických prohlídek zaměřených na místní legendy a paranormální jevy.
Náš tajný tip: V mnoha malých amerických městech se konají lokální folklorní festivaly a rekonstrukce historických událostí. Pokud máte možnost, navštivte některý z nich - je to skvělý způsob, jak poznat autentickou americkou kulturu mimo turistické hotspoty.