Co musíte vidět v Gruzii

Co musíte vidět v Gruzii

Gruzie, perla Kavkazu, je zemí plnou kontrastů, kde se snoubí středověká architektura s moderními budovami, majestátní hory s pobřežím Černého moře a hluboké tradice s progresivním přístupem k budoucnosti. Tato malá země velikostí podobná České republice nabízí neuvěřitelnou rozmanitost krajin, chutí a zážitků. Vybrali jsme pro vás 10 míst, která by neměla chybět na vašem itineráři, pokud se rozhodnete tuto pohostinnou zemi navštívit. Od starobylých klášterů po pulzující metropoli, od horských vesniček po vinařské oblasti – Gruzie má co nabídnout každému cestovateli. A jak říkají sami Gruzínci: "Host je dar od Boha" – přesvědčte se sami, že jejich příslovečná pohostinnost není jen prázdnou frází.

Tbilisi – hlavní město plné kontrastů

Tbilisi, srdce Gruzie, je místem, kde se staré střetává s novým v jedné z nejpůvabnějších metropolí Kavkazu. Právě zde začíná většina cest po Gruzii a my doporučujeme věnovat hlavnímu městu alespoň dva až tři dny. Staré město (Dzveli Tbilisi) s úzkými uličkami, dřevěnými balkony a tradičními domky je ideální pro zahájení vašeho průzkumu. Zde najdete i ikonické sírové lázně (Abanotubani) s charakteristickými kopulemi, které připomínají perské stavby – nejde jen o turistickou atrakci, ale o místo, kde se po staletí scházeli místní.

Nedaleko odtud se tyčí pevnost Narikala, strážící město již od 4. století. K ní se můžete dostat buď pěšky, nebo lanovkou z parku Rike, odkud si užijete panoramatický výhled na celé město. Za návštěvu stojí také moderní Most míru, skleněná futuristická konstrukce přes řeku Mtkvari, která večer září tisíci LED světly. Kontrasty města nejlépe pochopíte procházkou po třídě Rustaveli, kde vedle sebe stojí sovětská architektura, secesní paláce a ultramoderní budovy.

V Tbilisi je také několik vynikajících muzeí – Národní muzeum Gruzie představuje fascinující sbírku artefaktů včetně pravěkých nálezů zlatých šperků, zatímco Muzeum sovětské okupace přibližuje temnou kapitolu gruzínské historie.

• Navštivte chrám Cminda Sameba (Katedrála Nejsvětější Trojice) – největší pravoslavný chrám v Gruzii, dokončený teprve v roce 2004.
• Ochutnejte gruzínskou kuchyni v některé z restaurací ve čtvrti Sololaki, kde podávají autentické chačapuri či chinkhali (taštičky plněné masem).
• Prozkoumejte uměleckou čtvrť Fabrika – bývalou sovětskou továrnu přeměněnou na kulturní centrum s galerií, restauracemi a obchody s lokálním designem.

Náš tajný tip: Vyjděte si na západ slunce na horu Mtatsminda s výhledem na celé Tbilisi. Nachází se zde zábavní park, ale většina turistů neví, že kousek od něj je klidné místo s nejlepším panoramatem města, daleko od davů.

Prohlídky města s průvodcem, které vám pomůžou rychle se zorientovat, najdete na getyourguide.com, obzvlášť doporučujeme gastronomické túry, kde poznáte pravou gruzínskou kuchyni v doprovodu znalce místních specialit.

Mtskheta – duchovní srdce země

Pouhých 20 kilometrů od Tbilisi leží Mtskheta, bývalé hlavní město a duchovní centrum Gruzie. Toto město je jedním z nejstarších nepřetržitě obývaných měst na světě a jeho historické památky jsou zapsány na seznamu UNESCO. Mtskheta stála v čele gruzínského království od 3. století př. n. l. do 5. století n. l. a právě zde přijala Gruzie v roce 337 křesťanství jako státní náboženství.

Dominantou města je katedrála Svetitskhoveli z 11. století, jejíž název znamená "Životodárný sloup". Podle legendy je zde pohřben Kristův plášť, který přinesl do Gruzie židovský rabín Elioz ze Mtskhety po ukřižování Ježíše. Katedrála ohromí svou monumentální architekturou s bohatě zdobenými reliéfy a impozantním interiérem. Jako fungující pravoslavný chrám má stále důležitou roli v náboženském životě Gruzínců.

Na kopci nad městem se tyčí klášter Jvari ze 6. století, nabízející úchvatný výhled na soutok řek Aragvi a Mtkvari. Právě toto místo inspirovalo ruského spisovatele Michaila Lermontova k napsání básně "Mcyri". Jednoduchá, ale elegantní architektura kláštera representuje ranou fázi gruzínského pravoslavného chrámového stavitelství.

• Věnujte alespoň polovinu dne průzkumu Mtskhety – ideální je ranní návštěva, kdy je zde méně turistů.
• V místních stáncích můžete ochutnat churčchelu (tradiční gruzínskou sladkost z vlašských ořechů namáčených do zahuštěné hroznové šťávy) přímo od místních výrobců.
• Pokud máte rádi víno, navštivte některé z místních vinařství, kde nabízejí degustace tradiční gruzínské metodou kvevri (fermentace v hliněných amforách zahrabaných v zemi).

Náš tajný tip: Většina návštěvníků míří přímo k hlavním památkám, ale pokud se projdete úzkými uličkami starého města, objevíte malý, téměř skrytý kostel Antiochie. V této nenápadné svatyni údajně žila Svatá Nino, která přinesla křesťanství do Gruzie, a dodnes sem chodí místní hledat útěchu a klid.

Vzhledem k blízkosti Tbilisi je Mtskheta snadným půldenním výletem. Na getyourguide.com najdete kombinované prohlídky zahrnující Mtskhetu spolu s dalšími destinacemi jako je Uplistsikhe nebo Gori. Pro skutečné pochopení významu tohoto posvátného místa doporučujeme průvodce znalého místní historie a legend.

Kazbegi (Stepantsminda) a kostel Tsminda Sameba

Přesuneme-li se na sever podél Gruzínské vojenské cesty, dosáhneme vysokohorské oblasti Kazbegi, kde dominuje majestátní hora Kazbek (5047 m). Městečko Stepantsminda (dříve známé jako Kazbegi) leží v údolí a slouží jako základna pro objevování okolních přírodních krás. Hlavním lákadlem této oblasti je bezpochyby ikonický kostel Tsminda Sameba (Kostel Svaté Trojice), posazený na kopci ve výšce 2170 m nad mořem s kulisou zasněženého Kazbeku v pozadí.

Tento fotogenický kostel ze 14. století se stal symbolem Gruzie a jeho cesta k němu je zážitkem sama o sobě. Z městečka Stepantsminda se můžete vydat pěšky (cca 1,5-2 hodiny náročnějšího stoupání) nebo využít terénních vozů, která vás dovezou téměř až ke kostelu. Výhled z vrcholku kopce je dechberoucí – před vámi se rozprostírá celé údolí a majestátní panorama Kavkazu.

Cesta z Tbilisi do Kazbegi po Gruzínské vojenské cestě nabízí sama o sobě řadu jedinečných zastávek. Architektonicky působivá pevnost Ananuri na břehu jezera Žinvali, vysokohorský přechod Jvari (Kříž) ve výšce 2395 m, či lyžařské středisko Gudauri jsou místa, kde budete chtít zastavit a fotografovat.

• Vyhraďte si celý den na cestu tam a zpět, pokud jedete z Tbilisi.
• Počasí v horách je nevyzpytatelné – i v létě si přibalte teplé oblečení a nepromokavou bundu.
• Pro milovníky turistiky nabízí oblast mnoho tras různé obtížnosti, včetně výstupů k ledovcům.
• Ochutnejte místní specialitu – khinkali (plněné taštičky), které jsou v této oblasti obzvláště chutné.

Náš tajný tip: Mimo hlavní turistický bod se skrývá údolí Truso nedaleko vesnice Kobi. Toto málo navštěvované místo nabízí divoké scenérie s minerálními prameny, travertinovými kaskádami a opuštěnými osadami. Je potřeba terénní vozidlo nebo velmi dobrá turistická obuv, ale odměnou vám bude autentický zážitek daleko od davů turistů.

Vzhledem k náročnějšímu terénu a složitosti plánování mnoho cestovatelů využívá organizované výlety s průvodci. Na getyourguide.com najdete jednodenní i vícedenní výlety do této oblasti. Pro vážnější zájemce o vysokohorskou turistiku doporučujeme zkušené horské průvodce, jelikož trasy mohou být za nepříznivého počasí nebezpečné.

Batumi – moderní přímořské letovisko

Batumi, hlavní město autonomní oblasti Adžárie, představuje úplně jinou tvář Gruzie. Toto živé letovisko na pobřeží Černého moře se v posledních letech proměnilo v pulzující metropoli plnou odvážné architektury, promenád a kasin, často přezdívanou "kavkazské Las Vegas". Kombinace subtropického klimatu, 7 km dlouhé plážové promenády a kosmopolitní atmosféry z něj dělá oblíbený cíl nejen zahraničních turistů, ale i samotných Gruzínců.

Centrum Batumi nabízí zajímavý mix architektonických stylů. Vedle historických budov z carského Ruska zde najdete futuristické mrakodrapy jako točitou věž Alphabetic Tower, inspirovanou gruzínskou abecedou, či budovu Technologické univerzity ve tvaru DNA. Symbol města, pohyblivá kovová socha "Ali a Nino" znázorňující milence, kteří se postupně prolínají a oddělují, je poctou slavnému kavkazskému románu.

Staré město Batumi si zachovává svůj šarm s úzkými uličkami, tradičními domy a příjemným bulvárem Evropské náměstí, kde se můžete zastavit v některé z kaváren. Zdejší botanická zahrada, založená roku 1912, patří k největším a nejbohatším na světě s více než 5000 druhy rostlin z celého světa.

• Nejlepší období pro návštěvu je od června do září, kdy jsou teploty ideální pro koupání a plážové radovánky.
• Nevynechejte večerní taneční fontánu na náměstí Piazza a podél pobřežní promenády.
• Ochutnejte adžarské speciality, jako je adžarské chačapuri (chléb ve tvaru lodičky plněný sýrem a vajíčkem) nebo rybí pokrmy typické pro pobřežní region.
• Z Batumi se můžete vydat do okolní krajiny Adžárie, kde najdete vodopády, národní parky a starobylé mosty.

Náš tajný tip: Vydejte se nad město k vyhlídkovému bodu Batumi Panorama. Cesta lanovkou nebo autem vás dovede k restauraci s úchvatným výhledem na celé pobřeží a město. Ideální je navštívit toto místo při západu slunce, kdy se město začíná rozsvěcet.

Přestože je Batumi snadno objevitelné na vlastní pěst, organizované prohlídky vám mohou pomoci lépe pochopit historii a kontext tohoto fascinujícího města. Na getyourguide.com najdete jak městské prohlídky, tak výlety do okolí (včetně adžarského venkova, kde poznáte tradiční způsob života). Doporučujeme také lodní výlety podél pobřeží, které poskytují jedinečný pohled na Batumi z moře.

Sighnaghi a vinařský region Kakheti

Sighnaghi, malé opevněné městečko přezdívané "město lásky" nebo "gruzínské Toskánsko", je jedním z nejpůvabnějších míst v zemi. Nachází se ve východním regionu Kakheti, který je považován za kolébku gruzínského vinařství s osmi tisíci lety nepřerušené tradice výroby vína. Městečko leží na kopci s výhledem na Alazanské údolí a pohoří Kavkaz, což vytváří scenérii jako z pohádky.

Sighnaghi bylo obnoveno v roce 2007 a jeho původní architektura s červenými střechami, dřevěnými balkony a dlážděnými uličkami je dokonale zachována. Městské hradby z 18. století patří k nejlépe dochovaným v Gruzii – s délkou 4,5 km a 23 obrannými věžemi kdysi chránily město před nájezdy. Procházka po části hradeb vám nabídne úchvatné výhledy do okolní krajiny.

Malé, ale zajímavé Etnografické muzeum představuje díla významného gruzínského malíře Nika Pirosmanishviliho, zatímco klášter Bodbe, ležící asi 2 km od města, je důležitým poutním místem. Je zde pohřbena svatá Nino, která přinesla křesťanství do Gruzie ve 4. století. Klášterní komplex obklopený cypřiši a růžovými zahradami nabízí kromě duchovního rozměru i poklidnou atmosféru pro relaxaci.

Hlavním lákadlem regionu Kakheti je však víno. Tradiční gruzínská metoda výroby vína v hliněných nádobách kvevri, zahrabaných v zemi, je zapsána na seznamu nehmotného kulturního dědictví UNESCO. V okolí Signhaghi najdete mnoho vinařství, od velkých producentů jako Khareba či Kindzmarauli Corporation po malá rodinná vinařství.

• Nejlepší doba pro návštěvu je během sklizně hroznů (rtveli) v září a říjnu, kdy můžete být svědky nebo dokonce účastníky tradičního procesu výroby vína.
• Věnujte alespoň jedno odpoledne degustaci místních vín – červené Saperavi a bílé Rkatsiteli jsou nejznámější odrůdy.
• Ve městě se můžete kdykoliv oženit! Sighnaghi je proslavené svým registračním úřadem, který funguje 24 hodin denně, 7 dní v týdnu.

Náš tajný tip: Zatímco většina turistů míří do známých vinařství, zkuste navštívit vesnici Tibaani, kde žije rodina Okropiridze. Jejich malé vinařství vyrábí víno tradiční metodou již po generace a ochutnávka spojená s domácím jídlem v jejich zahradě patří k nezapomenutelným zážitkům. Je třeba zavolat předem, ale místní hotely vám rádi pomohou s domluvou.

Mestia a region Svaneti – horské vesnice se strážními věžemi

Region Svaneti, ukrytý mezi zasněženými vrcholky Kavkazu na severozápadě Gruzie, patří k nejdramatičtějším a nejizolovanějším oblastem země. Jeho centrum Mestia a okolní vesnice jsou charakteristické kamennými strážními věžemi ze středověku, které se tyčí nad tradičními domy jako tichý svědek dávných časů. Tyto věže sloužily jako obrana proti nájezdníkům a jako útočiště v době nebezpečí. Dnes jsou symbolem regionu a důvodem, proč je Horní Svaneti zapsáno na seznamu UNESCO.

Mestia prošla v posledních letech modernizací, a přestože je stále vzdálená od hlavních turistických tras, již nabízí slušné ubytování a infrastrukturu pro návštěvníky. Etnografické muzeum představuje bohatou historii regionu včetně unikátních ikon a rukopisů, které Svanové po staletí chránili před dobyvateli.

Z Mestie můžete podnikat turistické výlety do okolí – populární je trek k ledovci Chalaadi (cca 6 hodin tam a zpět) nebo náročnější dvoudenní přechod do vesnice Ushguli. Ta je považována za nejvýše položenou trvale obydlenou osadu v Evropě (2200 m n.m.) a její panorama více než 20 věží s pozadím hory Shkhara (5193 m) patří k nejfotogeničtějším scenériím Gruzie.

Svaneti není jen o historii a architektuře – místní kultura je jedinečná v rámci celé Gruzie. Svanové mají svůj vlastní jazyk, příbuzenský systém a tradice. Žili dlouho v izolaci, díky čemuž si uchovali své zvyky a identitu. Místní kuchyně nabízí speciality jako kubdari (chléb plněný kořeněným masem) či tashmijabi (bramborová kaše se speciálním sýrem sulguni).

• Nejlepší období pro návštěvu je od června do září; mimo sezónu může být oblast hůře dostupná kvůli sněhu.
• Z Tbilisi se do Mestie dostanete buď letecky (1 hodina) nebo autem (cca 8 hodin náročné jízdy horskými průsmyky).
• Pro turistiku si přibalte pevnou obuv, teplé oblečení a nepromokavou bundu – počasí v horách se může rychle změnit i v létě.
• V Mestii najdete několik půjčoven horských kol – cyklistika je skvělý způsob, jak prozkoumat okolní vesnice.

Náš tajný tip: Zatímco většina turistů navštěvuje jen Mestii a Ushguli, zkuste prozkoumat vesnici Latali, asi 8 km od Mestie. Tato autentická svanská vesnice nabízí poznat místní život bez turistického ruchu, a navíc je zde úchvatný středověký kostel s freskami a podle legendy schránkou svatého Jiří. Místní jsou obvykle rádi, když jim projevíte zájem o jejich kulturu, a možná vás i pozvou na domácí víno či chaču (domácí pálenku).

Vzhledem k odlehlosti a náročnosti terénu mnoho cestovatelů volí organizované výlety do Svaneti. Na getyourguide.com najdete 3-5denní túry, které zahrnují dopravu, ubytování a průvodce. Takové cesty vám umožní naplno si vychutnat krásy regionu bez starostí o logistiku v této odlehlé oblasti. Pokud jste zkušenější turisté, můžete si najmout místního průvodce až v Mestii pro konkrétní treky.

Kutaisi a jeskynní komplexy

Kutaisi, druhé největší město Gruzie a bývalé hlavní město několika historických království, kombinuje bohatou historii s přístupem k přírodním divům západní části země. Zatímco Tbilisi je kosmopolitní a moderní, Kutaisi si zachovává autentickou atmosféru "skutečné Gruzie" s poklidnějším tempem a menším počtem turistů. Díky mezinárodnímu letišti obsluhovanému nízkonákladovými společnostmi se město stává stále dostupnějším výchozím bodem pro objevování země.

Historické centrum Kutaisi nabízí několik pozoruhodných památek. Katedrála Bagrati z 11. století, částečně zrekonstruovaná, se tyčí nad městem a poskytuje panoramatický výhled. Nedaleko města leží klášterní komplex Gelati, založený králem Davidem IV. Stavitelem kolem roku 1106, který je na seznamu UNESCO. Tento komplex byl významným kulturním a vzdělávacím centrem a jeho mozaiky a fresky patří k nejlepším příkladům gruzínského umění.

Okolí Kutaisi však nejvíce proslulo svými přírodními divy - jeskyněmi. Jeskynní komplex Prometeus (Kumistavi) odhaluje fascinující svět podzemních síní, řek a jezer bohatě zdobených stalaktity a stalagmity. Prohlídka trvá asi hodinu a končí krátkou plavbou na lodi podzemním jezerem. Nedaleko se nachází kaňon Martvili s tyrkysově zbarvenou vodou, kde se můžete projet na člunu mezi vápencovými stěnami porostlými bujnou vegetací a obdivovat vodopády.

Další přírodní atrakcí je národní park Sataplia s dinosauřími stopami starými 120 milionů let a vyhlídkovou platformou nabízející panoramatický výhled na Kolchidskou nížinu. Park zahrnuje také krasovou jeskyni s pozoruhodnými krápníkovými útvary.

• Kutaisi má celoroční přívětivé klima, ale pro návštěvu jeskyní a kaňonů je ideální období od května do října.
• Místní trh Green Bazaar je skvělým místem, kde můžete ochutnat čerstvé produkty a speciality regionu Imereti, známého svými sýry a bylinnými pokrmy.
• Nevynechejte ikonickou Bílou mostní restauraci (Tsiteli Khidi) nad řekou Rioni, kde podávají vynikající gruzínské speciality v autentickém prostředí.

Náš tajný tip: Většina turistů navštěvuje jen hlavní jeskyně, ale pokud máte rádi dobrodružství, vydejte se do jeskyně Tetra ve vesnici Gordi. Tato "divoká" jeskyně není upravena pro masový turismus, a proto ji navštívíte v malé skupině s helmou a čelovkou. Průzkum úzkých chodeb a rozlehlých síní, kde musíte občas i plavat podzemní řekou, nabízí autentičtější zážitek než komerční jeskyně.

Vzhledem k rozptýlení atrakcí v okolí města je praktické využít organizované výlety. Na getyourguide.com najdete jednodenní výlety zahrnující jeskynní komplexy, kaňony a historické památky. Pro ty, kteří preferují individuální cestování, je v Kutaisi dobře rozvinutá místní turistická infrastruktura, včetně četných cestovních kanceláří nabízejících výlety po okolí za rozumné ceny.

Upliscihe a Gori – stará skalní města a Stalinův rodný dům

Upliscihe (v překladu "Boží pevnost") je jedno z nejstarších skalních měst Gruzie, jehož historie sahá až do doby bronzové. Toto fascinující místo, vytesané do skalního masivu na břehu řeky Mtkvari, bylo obýváno téměř 3000 let až do 13. století, kdy ho zničily mongolské invaze. Komplexy jeskyní, chrámů, vinných sklepů a obytných prostor spojených tajnými tunely vytvářejí labyrint, který poskytuje unikátní pohled do života dávných obyvatel východní Gruzie.

Procházka mezi prastarými strukturami vás zavede do různých historických období – najdete zde pohanské chrámy, raně křesťanské baziliky i stavby z období rozkvětu gruzínského království. Hlavní síň s klenutým stropem a sloupovým portálem, zvaná "Tamařin sál", odkazuje na legendární gruzínskou královnu Tamaru. Z vrcholku skalního města se otevírá úchvatný výhled na údolí řeky Mtkvari a okolní krajinu.

Nedaleko od Upliscihe (asi 15 km) leží město Gori, které je známé především jako rodiště Josifa Vissarionoviče Stalina. Kontroverzní Stalinovo muzeum zahrnuje rodný dům sovětského diktátora – skromnou chatrč přestěhovanou na současné místo a chráněnou mramorovým pavilonem. Hlavní budova muzea obsahuje osobní předměty, dokumenty a také Stalinův osobní vagón, kterým cestoval na konference v Jaltě a Postupimi. Muzeum představuje Stalina převážně nekriticky, což je zajímavým pozůstatkem sovětské epochy a zároveň určitým paradoxem v zemi, která trpěla stalinistickými represemi.

Samotné Gori má kromě Stalinova muzea i středověkou pevnost Goris-Tsikhe tyčící se na skalnatém kopci nad městem. Přestože byla značně poškozena při zemětřesení v roce 1920, stále nabízí působivý výhled na okolí.

• Upliscihe je nejlépe navštívit dopoledne, kdy nejsou skály rozpálené sluncem a turistů je méně.
• Vezměte si pohodlnou obuv – terén v Upliscihe je nerovný a místy kluzký.
• V Gori ochutnejte místní verzi chačapuri zvané Gorul chačapuri, které má specifickou chuť a přípravu.

Náš tajný tip: Zatímco většina návštěvníků se soustředí na Stalinovo muzeum a Upliscihe, region Šida Kartli nabízí další skryté poklady. Navštivte klášter Ateni Sioni z 7. století, ležící asi 10 km jižně od Gori v malebném údolí. Tento méně známý chrám má pozoruhodné fresky a zajímavou architekturu kombinující gruzínské a arménské vlivy. Cestou můžete ochutnat víno od místních malých producentů, kteří navazují na starobylou vinařskou tradici regionu.

Upliscihe a Gori jsou často navštěvovány jako jednodenní výlet z Tbilisi. Na getyourguide.com najdete organizované výlety, které často kombinují obě místa s návštěvou Mtskhety. Pro individuální cestovatele je dobrou volbou vlak z Tbilisi do Gori (cesta trvá asi hodinu) a poté taxi do Upliscihe, což vám dává větší flexibilitu při průzkumu těchto fascinujících míst.

Davit Gareja – klášterní komplex na gruzínsko-ázerbájdžánské hranici

Davit Gareja představuje jeden z nejpůsobivějších a nejodlehlejších klášterních komplexů Gruzie. Situovaný v polopouštní oblasti Kakheti na gruzínsko-ázerbájdžánské hranici, tento soubor skalních klášterů založil v 6. století svatý David (Davit Garejeli), jeden ze třinácti syrských otců, kteří šířili křesťanství v tehdejší pohanské Gruzii. Kontrast starobylých náboženských struktur s vyprahlou, téměř měsíční krajinou vytváří mystickou atmosféru, která zanechá hluboký dojem.

Komplex se skládá z několika klášterů rozptýlených po kopcích a skalních stěnách. Nejdostupnější je klášter Lavra, částečně vytesaný do skály, kde žije malá komunita mnichů. Odtud vede strmá stezka ke klášteru Udabno, jehož jeskyně jsou zdobeny cennými freskami z 10.-13. století. Některé z jeskyní leží již na území Ázerbájdžánu, což občas způsobuje diplomatické napětí mezi oběma zeměmi.

Krajina obklopující klášterní komplex je sama o sobě pozoruhodná – zvlněné kopce z pískovce, porostlé jen řídkou vegetací, připomínají spíše středoasijské stepi než typickou gruzínskou krajinu. Oblast je domovem různých druhů ptáků a plazů a na jaře se nakrátko pokrývá divokými květy, což jí dodává nečekanou barevnost.

Davit Gareja zůstává mimo hlavní turistické trasy, což mu dodává autenticitu a duchovní klid. Návštěva vyžaduje určitou přípravu a odhodlání, ale odměnou je nevšední zážitek daleko od davů.

• Nejlepší období pro návštěvu je od dubna do června nebo v září a říjnu – vyhnete se letním vedrům i zimnímu chladu.
• Cesta z Tbilisi trvá asi 2,5 hodiny autem, poslední úsek vede po nezpevněné cestě.
• Přivezte si dostatek vody a jídla, v oblasti nejsou žádné služby ani obchody.
• Oblečte se vhodně – ramena a kolena by měla být zakrytá jako projev respektu k posvátnému místu.

Náš tajný tip: Většina návštěvníků se soustředí na hlavní kláštery Lavra a Udabno, ale pokud máte čas a dobrou fyzickou kondici, vydejte se k méně navštěvovanému klášteru Natlismtsemeli. Cesta trvá asi hodinu a půl od Lavry a vede přes dramatickou krajinu. Odměnou vám bude naprostý klid a výjimečný výhled do údolí. Cestou můžete pozorovat supa bělohlavého a orla skalního, kteří v této oblasti hnízdí.

Vzhledem k odlehlosti a složitosti terénu doporučujeme návštěvu s průvodcem. Na getyourguide.com najdete organizované výlety z Tbilisi, které často kombinují návštěvu Davit Gareja s prohlídkou Signagi nebo vinařských oblastí Kakheti. Pro dobrodružnější cestovatele existuje možnost přespat v nedalekém turistickém kempu a zažít úsvit nebo západ slunce nad klášterním komplexem, což je magický okamžik.

Borjomi a národní park Borjomi-Kharagauli

Borjomi, lázeňské městečko ukryté v horském údolí Malého Kavkazu, je známé především svou minerální vodou. Proslavená Borjomi voda, vysoce ceněná v celém postsovětském prostoru, vyvěrá přímo v centrálním městském parku, kde si ji můžete zdarma načerpat. Historie města jako lázeňského střediska sahá do 19. století, kdy se stalo oblíbeným letním sídlem ruské carské rodiny. Elegantní vily a paláce z této éry dodnes dodávají Borjomi specifický šarm.

Městský park Borjomi (Centrální park) je příjemným místem pro procházky podél řeky Borjomula. Najdete zde lázeňské pavilony, lanovku vedoucí na náhorní plošinu s výhledy na okolní krajinu, a samozřejmě prameny minerální vody. Tato silně mineralizovaná, teplá voda má výraznou chuť a údajně léčivé účinky na trávicí a dýchací systém.

Skutečným pokladem regionu je však národní park Borjomi-Kharagauli, jeden z největších v Evropě. Park pokrývá více než 85 000 hektarů panenské přírody s horskými lesy, alpskými loukami, hlubokými kaňony a křišťálově čistými řekami. Síť dobře značených turistických stezek různé obtížnosti (od snadných denních výletů po náročné vícedenní přechody) umožňuje návštěvníkům prozkoumat biodiverzitu parku.

Oblast je domovem mnoha ohrožených druhů, včetně kavkazského jelena, medvěda hnědého, vlka či rysa. Pozoruhodná je také flóra – v parku roste více než 2000 druhů rostlin, z nichž mnohé jsou endemické pro Kavkaz. Na jaře se horské louky pokrývají kobercem divokých květů, což vytváří dechberoucí scenérie.

• Návštěvnické centrum parku nabízí mapy, informace a možnost najmout si průvodce pro náročnější trasy.
• V parku je několik turistických přístřešků a kempů, kde můžete přenocovat během vícedenních treků.
• Nejlepší období pro turistiku je od června do září, kdy jsou horské průsmyky bez sněhu.
• Kromě turistiky můžete v regionu zažít jízdu na koni, pozorování ptáků nebo koupání v horských jezerech.

Náš tajný tip: Zatímco většina návštěvníků se soustředí na hlavní turistické trasy, zkuste prozkoumat méně známou východní část parku kolem obce Likani. Zde najdete impozantní Timotesubani, klášterní komplex ze 12.-13. století s unikátními freskami a architekturou. Cesta k němu vede příjemným lesem a obvykle zde nepotkáte téměř žádné turisty. Pro ještě autentičtější zážitek navštivte nedalekou vesnici Tsagveri, kde místní stále žijí tradičním způsobem a rádi vás pozvou na domácí víno nebo tkemali (švestková omáčka).

Borjomi je dobře dostupný vlakem nebo maršrutkou z Tbilisi (cesta trvá 2-3 hodiny). Pro průzkum národního parku můžete využít služeb lokálních průvodců, kteří znají nejlepší trasy a skrytá místa. Na getyourguide.com najdete jednodenní nebo vícedenní výlety kombinující návštěvu Borjomi s dalšími zajímavostmi regionu, jako je pevnost Rabati v Akhaltsikhe nebo skalní město Vardzia.

Vardzia – skalní město a klášterní komplex

Vardzia, monumentální skalní město vytesané do strmých stěn kaňonu řeky Mtkvari v jižní Gruzii, představuje jeden z nejpůsobivějších architektonických počinů středověké Gruzie. Tento rozsáhlý komplex byl vybudován za vlády krále Jiřího III. a dokončen jeho dcerou, legendární královnou Tamarou v 12. století. Původně sloužil jako pevnost a útočiště před mongolskými nájezdníky, později se proměnil v náboženské centrum a klášter.

V době svého největšího rozmachu zahrnovala Vardzia až 13 pater a 6000 místností včetně obytných prostor, skladů, vinných sklepů, lékáren a knihoven, kde žilo až 50 000 lidí. Mnohé z těchto prostor byly propojeny tajnými tunely, což poskytovalo obyvatelům bezpečné útočiště v dobách nebezpečí. Většina města byla zničena zemětřesením v roce 1283, kdy se část skalní stěny zřítila a odhalila dosud skryté interiéry.

Jádrem komplexu je chrám Nanebevzetí Panny Marie s cennými freskami, včetně portrétu královny Tamary, které patří k vrcholům gruzínského středověkého umění. V jeskyních stále najdete pozůstatky důmyslného zavlažovacího systému, vinných lisů a pecí na chléb, které svědčí o vysoké úrovni tehdejší civilizace.

Krajina obklopující Vardzii je sama o sobě působivá – dramatické skalní formace, hluboký kaňon řeky a vzdálené vrcholky hor Malého Kavkazu vytvářejí kulisu jako z jiného světa. Klima v oblasti je překvapivě mírné díky jižní poloze, což umožnilo rozvoj zemědělství a vinařství v údolí.

• Nejlepší doba pro návštěvu je od dubna do října, kdy je přístup nejsnazší a výhledy nejlepší.
• Počítejte s alespoň 2-3 hodinami na důkladnou prohlídku komplexu.
• Vzhledem k množství schodů a nerovnému terénu si vezměte pohodlnou obuv.
• V oblasti jsou termální prameny a lázně Vardzia Resort, kde se můžete po náročné prohlídce zrelaxovat.

Náš tajný tip: Zatímco většina turistů se soustředí pouze na hlavní komplex Vardzie, nedaleko se nachází méně známý skalní klášter Vanis Kvabebi. Tento menší, ale neméně působivý komplex z 8. století nabízí klidnější zážitek bez davů turistů a úchvatné výhledy na údolí. Cesta k němu vede malebnou krajinou a obvykle zde potkáte jen místní pastevce s jejich stády. Pro nejlepší zážitek si vyhraďte celý den a navštivte oba komplexy – kontrast mezi monumentální Vardzií a intimnějším Vanis Kvabebi vám poskytne hlubší pochopení středověké gruzínské architektury.

Vardzia leží v odlehlejší části Gruzie, asi 4 hodiny jízdy z Tbilisi. Můžete sem dojet veřejnou dopravou (kombinace vlaku do Akhaltsikhe a následně místní maršrutky), ale pohodlnější je organizovaný výlet nebo pronájem auta. Na getyourguide.com najdete jednodenní i vícedenní výlety, které často kombinují Vardzii s pevností Rabati v Akhaltsikhe a národním parkem Borjomi. Dvoudenní výlet vám umožní prozkoumat region důkladněji a zažít jedinečnou atmosféru při západu slunce, kdy skalní město získává zlatavý nádech.