Belgie je zemí skvělé gastronomie a mezi zdejší speciality se řadí výborná belgická čokoláda a pralinky. Tato cukrovinka si získala celý svět a pralinky jsou tak nejčastějším suvenýrem, který si návštěvníci Belgie odváží. Další typickou belgickou spe...
Belgie možná nepatří mezi největší evropské země, ale když přijde na rozmanitost zážitků, málokterý stát nabídne tolik jako tato perla Beneluxu. Od gastronomických dobrodružství přes historické procházky až po adrenalinové aktivity – v Belgii si každý najde něco podle svého gusta. Vybrali jsme pro vás desítku nejzajímavějších aktivit, které by v žádném cestovním itineráři neměly chybět.
Pokud hledáte organizované výlety, prohlídky s průvodci nebo chcete mít aktivity rezervované předem (což doporučujeme zejména ve vrcholné sezóně), podívejte se na nabídku na getyourguide.com, kde najdete široký výběr zážitků s hodnoceními od cestovatelů, kteří je již absolvovali.
Belgická čokoláda není jen potravina – je to národní poklad a předmět hrdosti. Workshop výroby a ochutnávky čokolády patří k nejautentičtějším belgickým zážitkům. V Bruselu, Bruggách nebo Antverpách najdete několik čokoládoven, které pořádají workshopy pro veřejnost. Během dvou až tří hodin se dozvíte o historii belgické čokolády, o tom, jak se kakaové boby mění v lahodnou pochoutku, a především si sami vyzkoušíte výrobu vlastních pralinek.
Workshop obvykle začíná teoretickým úvodem, kde zkušený chocolatier vysvětlí rozdíly mezi jednotlivými druhy čokolády a prozradí, proč je právě ta belgická považována za jednu z nejlepších na světě. Následuje praktická část, kde si vyhrnete rukávy a pustíte se do temperování čokolády, plnění forem a vytváření vlastních pralinek. Nejlepší část přichází na konec – ochutnávka.
V Bruselu doporučujeme navštívit čtvrť Sablon (Zavel), kde najdete nejvyšší koncentraci prémiových čokoládoven jako Pierre Marcolini, Neuhaus nebo Godiva. V Bruggách je pak nezapomenutelnou zastávkou Chocolate Museum (Choco-Story), kde můžete spojit vzdělávání s ochutnávkou.
Belgie je země cyklistů – ne nadarmo odsud pochází řada slavných závodníků a koná se zde mnoho prestižních závodů včetně legendárního Kolem Flander. Vlámský venkov s jeho malebnými vesničkami, historickými farmami a nekonečnými poli je jako stvořený pro cykloturistiku. Region je protkán hustou sítí dobře značených cyklostezek, které často vedou podél kanálů, řek nebo historických památek.
Jednou z nejpopulárnějších tras je okruh mezi Bruggami a pobřežním městem Damme, který vede podél malebného kanálu. Trasa je dlouhá pouze asi 10 km, takže je ideální i pro méně zkušené cyklisty. Pro náročnější jezdce se nabízí "Fietsroute" (cyklotrasa) mezi Gentem a Antverpami, která prochází tradičními vlámskými městy jako Sint-Niklaas nebo Lokeren.
Ve všech větších belgických městech najdete půjčovny kol, mnoho z nich nabízí i elektrokola pro ty, kdo si chtějí výlet ulehčit. V Gentu, Bruggách i Bruselu fungují systémy sdílených kol, které můžete využít na kratší vyjížďky.
Náš tajný tip: Pokud máte rádi pivo a cyklistiku, vydejte se na trasu "Trappist Route" ve Vlámském Brabantu, která vás provede krajinou mezi slavnými trapistickými opatstvími Westmalle, Achel a Westvleteren. Cesta je dlouhá asi 45 km a zahrnuje i možnost návštěvy pivovarů, kde mniši vaří některá z nejlepších piv na světě. Jen nezapomeňte, že belgická piva bývají silnější než ta česká, takže s ochutnávkou to nepřehánějte!
Belgie je pivovarská velmoc s více než 1 500 druhy piv a staletími pivovarské tradice. Pivní tour je proto jednou z nejvyhledávanějších aktivit pro návštěvníky této země. Organizované pivní prohlídky najdete v každém větším městě, ale nejpopulárnější jsou v Bruselu, Gentu a Antverpách. Typická pivní tour zahrnuje návštěvu několika tradičních belgických hospod (tzv. "estaminet" nebo "bruin café"), ochutnávku různých typů piv a zasvěcený výklad o pivovarské historii a tradicích.
Belgická piva jsou nesmírně rozmanitá – od osvěžujících kyselých lambických piv přes ovocná krieky až po silné trapistické speciály. Na řadě míst vám pivo servírují v originálních sklenicích, které jsou speciálně navrženy pro daný druh piva, aby vynikla jeho chuť a aroma. Součástí kultury je i správné nalévání a podávání piva, které se v belgických hospodách bere jako umění.
V Bruselu stojí za návštěvu legendární hospoda Delirium Café, která drží rekord v počtu nabízených piv (přes 2 000 druhů), nebo historická A La Mort Subite. V Gentu nesmíte minout Dulle Griet, kde za některé speciály musíte jako zástavu nechat jednu botu, abyste neodešli s cenným originálním půllitrem.
Bruggy bývají nazývány "Benátkami severu" a projížďka po jejich starobylých kanálech (vlámsky "reien") patří k nejromantičtějším zážitkům v celé Belgii. Z hladiny vody uvidíte středověké město z úplně jiné perspektivy a objevíte zákoutí, ke kterým se pěšky nedostanete. Síť kanálů byla původně vybudována pro obchodní účely, kdy Bruggy fungovaly jako významný přístav (i když dnes jsou od moře vzdálené).
Typická plavba trvá asi 30 minut a provází vás zkušený lodník, který vám (obvykle ve více jazycích) vypráví o historii města a zajímavostech, kolem nichž proplouvá vaše loďka. Trasa obvykle zahrnuje nejfotogeničtější část Brugg – prolínání historických domů s vodou a mosty vytváří scenérie jak z pohádky.
Mezi vrcholy plavby patří průjezd kolem Beginhof (historického útočiště pro svobodné ženy), výhled na kostel Panny Marie s jeho impozantní cihlovou věží nebo prolínání pod romantickým mostem Bonifacius. Technologičtí nadšenci ocení průplav kolem nejstarší zachované zdymadlové brány v Evropě.
Náš tajný tip: Většina turistů absolvuje plavbu kolem poledne, což znamená přeplněné lodě a horší zážitek. Vyrazte buď brzy ráno, kdy je na kanálech klidno a světlo ideální pro fotografování, nebo navečer těsně před koncem provozu, kdy zapadající slunce barví starobylé fasády do zlatova a většina denních návštěvníků už odjela.
Milovníci motorsportu nemohou při návštěvě Belgie vynechat legendární okruh Spa-Francorchamps, který hostí jednu z nejprestižnějších Grand Prix Formule 1. Tento historický závodní okruh ležící v kopcovité krajině Arden v provincii Lutych je považován za jeden z nejnáročnějších a nejrychlejších na světě. Jeho proslulá zatáčka Eau Rouge/Raidillon, kde vozy vystoupají do prudkého kopce s téměř slepou zatáčkou, je ikonickým místem automobilového sportu.
I když nepřijedete přímo na závody F1 (které se konají obvykle koncem srpna), stále si můžete okruh užít. Nabízí prohlídky s průvodcem, při kterých se dostanete do zákulisí včetně kontrolní věže, paddocku a stupňů vítězů. Během prohlídky se dozvíte o bohaté historii okruhu sahající až do roku 1921, o legendárních soubojích, které se zde odehrály, i o dramatických proměnách trati v průběhu desetiletí.
Pro aktivnější zážitek je možné si zarezervovat jízdu na okruhu v závodním voze s profesionálním řidičem nebo, pokud máte potřebné zkušenosti, zúčastnit se trackday a projet si slavnou trať ve vlastním voze. V areálu také funguje muzeum s historickými závodními vozy a interaktivními expozicemi.
Náš tajný tip: Pokud milujete atmosféru závodů, ale nechcete utratit stovky eur za lístky na F1, navštivte některý ze závodů 24h Spa (vytrvalostní závody GT vozů) nebo závody historických vozidel Spa Classic. Atmosféra je autentičtější, vstupenky dostupnější a máte mnohem lepší přístup k jezdcům i vozům.
Pro milovníky historie představuje návštěva bojiště u Waterloo jedinečnou příležitost projít se po místech, kde se odehrála jedna z nejslavnějších bitev evropských dějin. Právě zde byl 18. června 1815 definitivně poražen Napoleon Bonaparte spojenými silami vévodů z Wellingtonu a von Blüchera, což ukončilo jeho snahu o návrat k moci a zformovalo moderní Evropu.
Centrum návštěvníků se nachází asi 20 km jižně od Bruselu a nabízí komplexní zážitek. Začněte v interaktivním muzeu, které pomocí multimediálních expozic, originálních artefaktů a 4D kina detailně přibližuje průběh bitvy i její širší historický kontext. Po načerpání informací vystoupejte na impozantní památník Lví pahorek (Lion's Mound) – umělý kopec vysoký 40 metrů, na jehož vrcholu stojí litinová socha lva. Z vrcholu se vám naskytne panoramatický výhled na celé bojiště, který vám pomůže pochopit strategické rozmístění jednotlivých armád.
Dále můžete navštívit zachované velitelské štáby, kde generálové plánovali své tahy – Wellington využíval hospodu v nedalekém Waterloo, zatímco Napoleon sídlil ve statku Ferme du Caillou. V areálu také najdete Panorama – unikátní kruhovou budovu se 360° malbou bitvy, která byla vytvořena v roce 1912 a představuje působivý pohled na válečný chaos.
Náš tajný tip: Pokud se na místo vydáte v polovině června (kolem výročí bitvy), můžete zažít velkolepou rekonstrukci bitvy s tisíci dobrovolníky v dobových uniformách, dělostřelectvem a jezdectvem. Akce probíhá obvykle každých pět let v plném rozsahu, ale menší ukázky se konají každoročně.
Belgická kuchyně patří k neprávem přehlíženým evropským gastronomickým pokladům a co lepšího způsobu, jak se s ní seznámit, než se naučit připravovat její speciality přímo od belgických šéfkuchařů? Kurzy vaření se staly populární aktivitou především v Bruselu, Gentu a Antverpách, kde můžete strávit příjemné dopoledne nebo odpoledne osvojováním si tajemství místní kuchyně.
Typický kurz trvá 3-4 hodiny a obvykle zahrnuje přípravu kompletního menu od předkrmu po dezert. Mezi nejčastěji vyučované pokrmy patří klasické belgické hranolky (s tajemstvím jejich dvojitého smažení), vlámský hovězí guláš vařený na pivu (stoofvlees/carbonades flamandes), slávky v bílém víně (moules marinières), belgické krokety z krevet (croquettes aux crevettes) nebo sladká vafle s nejrůznějšími polevami.
Kurzy obvykle začínají návštěvou místního trhu nebo specializované prodejny, kde se nakoupí čerstvé suroviny. Následně se přesunete do profesionálně vybavené kuchyně, kde pod dohledem šéfkuchaře připravíte vybrané pokrmy. Celý zážitek je zakončen společnou konzumací připravených jídel, často doprovázenou ochutnávkou belgických piv, která se k daným pokrmům nejlépe hodí.
Náš tajný tip: V bruselské čtvrti Saint-Gilles najdete malou kulinářskou školu Mmmmh!, kde kromě klasických belgických receptů můžete absolvovat i specializované kurzy zaměřené na čokoládu, pralinky nebo přípravu různých druhů belgických vafli. Jejich kurzy jsou méně turistické a více autentické, často se jich účastní i místní obyvatelé.
Jižní část Belgie – Valonsko – ukrývá pod svým povrchem fascinující podzemní svět. Oblast je proslulá svými vápencovými jeskyněmi, které patří k nejpůsobivějším v Evropě. Tyto přírodní podzemní prostory nabízejí úchvatnou přehlídku stalaktitů, stalagmitů a dalších jeskynních formací, které se utvářely po miliony let.
Nejznámějším jeskynním systémem jsou Jeskyně Han-sur-Lesse, největší podzemní síť v Belgii. Návštěva zahrnuje téměř dvoukilometrovou prohlídkovou trasu, během níž projdete galeriemi s působivými názvů jako Sál zbroje nebo Minaret. Vrcholem prohlídky je zvukově-světelná show v majestátní Síni zbraní, kde se podzemní řeka Han vlévá do podzemního jezera. Prohlídka je zakončena plavbou na člunech po podzemní řece, což je zážitek, na který jen tak nezapomenete.
Další pozoruhodnou lokalitou jsou Jeskyně Hotton, které se pyšní titulem "nejkrásnější přírodní jeskyně Belgie". Jejich unikátnost spočívá v neobvyklé koncentraci krápníkových formací, mezi nimiž vynikají zejména "záclony" – tenké vápencové desky, které při nasvícení působí jako průsvitné.
Pro dobrodružnější návštěvníky nabízejí některé jeskynní systémy i speleo-safari, při kterém se vybaveni přilbami a čelovkami můžete vydat do neturistických částí jeskyní a vyzkoušet si opravdovou speleologii.
Náš tajný tip: Méně známé, ale neméně působivé jsou jeskyně Remouchamps, kde absolvujete nejdelší podzemní plavbu na člunu v Evropě. Místní průvodci často obohatí výklad o legendy a příběhy spojené s jeskyněmi, včetně vyprávění o skřítcích "nutons", kteří prý v jeskyních přebývali a pomáhali místním rolníkům.
Ardenské lesy v jihovýchodní části Belgie představují zelené plíce země a ráj pro milovníky aktivní dovolené v přírodě. Tato zalesněná vrchovina s hlubokými údolími, meandrujícími řekami a dramatickými skalními útvary nabízí některé z nejkrásnějších turistických tras v celém Beneluxu. Na rozdíl od často přelidněných belgických měst zde najdete klid, čistý vzduch a nádherné výhledy.
Region Arden protínají stovky značených stezek různé obtížnosti a délky. Pro začátek doporučujeme navštívit oblast kolem městečka La Roche-en-Ardenne, které je ideálním výchozím bodem pro kratší i celodenní túry. Populární je okružní trasa Nadrin, která vás provede podél meandrů řeky Ourthe s výhledy na dramatické skalní útesy a historické zříceniny.
Další vynikající oblastí pro pěší turistiku je přírodní park Hautes Fagnes (Vysoké bažiny) – největší přírodní rezervace v Belgii. Tato náhorní plošina pokrytá vřesovišti a rašeliništi nabízí unikátní ekosystém s řadou vzácných rostlin a živočichů. Dřevěné chodníky vás provedou i přes bažinatý terén a informační tabule vysvětlují zvláštnosti místní flóry a fauny.
Pro náročnější turisty stojí za to navštívit údolí řeky Semois v jižních Ardenách blízko francouzských hranic. Stezky vedoucí po hranách údolí nabízejí spektakulární výhledy na řeku vinoucí se hluboko pod vámi a na malebné vesničky rozeseté po okolních svazích.
Náš tajný tip: Vydejte se na túru k vodopádům Cascade de Coo nedaleko Stavelotu. Kromě největších belgických vodopádů objevíte i málo známou stezku vedoucí k vyhlídce "Le Rocher du Diable" (Ďáblova skála), odkud se otevírá panoramatický výhled na celé údolí. Cestou zpět se můžete zastavit v místním pivovaru Brasserie de Bellevaux a ochutnat nápoje přímo u zdroje.
Gent, jedno z nejkouzelnějších belgických měst, se každoročně v červenci mění na obrovskou otevřenou galerii a divadelní scénu. Festival Gentse Feesten (Gentské slavnosti) patří k největším kulturním událostem v Evropě a nabízí deset dní nepřetržité pouliční zábavy, hudby, divadla, cirkusových vystoupení a vizuálního umění. Co začalo v roce 1843 jako lokální lidová slavnost, se postupem času vyvinulo v mezinárodní festival, který každoročně přiláká více než dva miliony návštěvníků.
To, co činí Gentské slavnosti unikátními, je jejich demokratičnost – většina programu je zdarma a odehrává se pod širým nebem, takže uměním doslova žije celé město. Každé náměstí či zákoutí historického centra se mění v tematickou zónu s vlastním programem. Na Korenmarkt zní world music, Sint-Baafsplein patří klasice a jazzu, zatímco Baudelopark je doménou alternativní scény a experimentálního umění.
Mezi vrcholy festivalu patří Puppet Buskers Festival – mezinárodní přehlídka loutkových divadel pro dospělé i děti, International Street Theatre Festival s akrobaty a klauny z celého světa a gastronomická část Gent Smaakt (Gent chutná), kde můžete ochutnat lokální speciality a řemeslná piva.
Kromě oficiálního programu je součástí festivalu také "fringe" scéna, kde se spontánně představují začínající umělci a hudebníci. Jen se procházejte uličkami a nechte se překvapit – na každém rohu můžete narazit na pouličního hudebníka, malíře, tanečníky nebo fire show.
Náš tajný tip: Vyhněte se přeplněným hlavním náměstím a vydejte se do čtvrti Patershol – historické části města s úzkými klikatými uličkami. Zde najdete autentičtější atmosféru, lokální bary a kavárny s improvizovanými koncerty, kde se baví spíše místní než turisté. Večer nezapomeňte navštívit osvětlení gentských historických budov (Lichtplan), které během festivalu získává speciální umělecké prvky.
Belgické pivo bylo v roce 2016 zapsáno na seznam nehmotného kulturního dědictví UNESCO, což jen potvrzuje jeho význam pro belgickou kulturu a identitu. Návštěva tradičního pivovaru je proto mnohem víc než jen ochutnávka – je to ponor do staletí řemeslného umění, tradic a vášně pro kvalitu, která belgické pivovarnictví proslavila po celém světě.
Belgie nabízí širokou škálu pivovarů různých velikostí a zaměření, od velkých průmyslových výrobců až po malé rodinné podniky s historií sahající do středověku. Mezi nejzajímavější patří trapistické pivovary provozované mnichy – v Belgii jich najdete šest z pouhých dvanácti oficiálních trapistických pivovarů na světě. Nejznámější jsou Chimay, Orval, Westmalle a Westvleteren, jehož pivo Westvleteren 12 je často označováno za nejlepší pivo světa.
Pro skutečně autentický zážitek doporučujeme návštěvu pivovaru Cantillon v Bruselu, který jako jeden z posledních používá tradiční metodu spontánního kvašení k výrobě lambických piv. Prohlídka vás provede historickou budovou z 19. století, kde uvidíte původní dřevěné kádě, chladicí nádrž na střeše a staré sudy, v nichž pivo zraje až tři roky. Fascinující je i způsob, jakým zde nechávají pivo kvasit – otevřenými okny v podkroví dovnitř proudí divoké kvasinky z okolního vzduchu.
Další pozoruhodnou zastávkou může být De Halve Maan v Bruggách, který se pyšní podzemním pivním potrubím dlouhým 3,2 km, jímž proudí čerstvě uvařené pivo z pivovaru přímo do stáčírny na okraji města. Prohlídky tohoto historického pivovaru nabízejí nejen vhled do procesu vaření, ale i nádherný výhled na historické Bruggy z pivovarské střechy.
Náš tajný tip: Pokud se zajímáte o skutečně tradiční pivovarnické techniky, navštivte De Dolle Brouwers v městečku Esen. Tento malý rodinný pivovar používá vařič z roku 1926 a většina procesu probíhá ručně. Majitelé jsou známí svou excentričností a vášní pro své řemeslo, což se odráží i ve velmi osobním přístupu k návštěvníkům. Jejich prohlídky (jen o víkendech) jsou spíše neformálním povídáním u piva než standardní turistickou atrakcí.
