Zámek Rundāle patří mezi nejkrásnější barokní památky Pobaltí a právem se mu přezdívá lotyšské Versailles. Tato architektonická perla se nachází v idylické krajině jižního Lotyšska, asi 80 km od hlavního města Rigy. Zámek ohromí návštěvníky svojí vel...
Rundálský zámek (lotyšsky Rundāles pils) patří k nejkrásnějším barokním památkám v Pobaltí. Tento velkolepý palácový komplex bývá často označován jako "Lotyšské Versailles" a právem se řadí mezi nejnavštěvova...
Lotyšsko, často přehlížená perla Pobaltí, nabízí překvapivě pestrou paletu zážitků na relativně malém území. Tato bývalá sovětská republika se od získání nezávislosti v roce 1991 proměnila v moderní evropskou destinaci, která si však zachovala svou autentickou atmosféru, hluboké lesy a nedotčené pláže. Od pohádkového historického centra Rigy s jeho pestrobarevnými fasádami až po klidné národní parky s malebnými řekami - Lotyšsko má co nabídnout každému cestovateli. Připravili jsme pro vás výběr deseti míst, která byste při své cestě do této pobaltské země rozhodně neměli minout. A nepotřebujete ani dlouhou dovolenou - díky kompaktní velikosti země (necelých 65 000 km²) můžete hlavní atrakce navštívit i během týdenního výletu.
Srdce Lotyšska tepe v jeho hlavním městě, jehož historické centrum je právem zapsáno na seznamu UNESCO. Riga není jen administrativním centrem země, ale především živoucím muzeem pod širým nebem, kde se mísí architektonické styly několika staletí. Při procházce úzkými dlážděnými uličkami staré Rigy (Vecrīga) se budete cítit jako v pohádce.
Nejvýraznější dominantou je nepochybně katedrála sv. Petra s 123 metrů vysokou věží, ze které se nabízí dechberoucí výhled na celé město. Nenechte si ujít Dóm - největší středověký chrám v Pobaltí, jehož nejstarší části pocházejí z roku 1211. Interiér zdobí jeden z nejstarších funkčních varhanních nástrojů v Evropě.
Symbolem města jsou také tři domy známé jako "Tři bratři" - nejstarší dochované měšťanské domy v Rize, z nichž každý pochází z jiného období. Nejstarší je datován až do 15. století. Dnes v nich sídlí Lotyšské muzeum architektury.
Milovníci secese si přijdou na své v Alberta iela (Albertova ulice), která představuje jednu z nejkoncentrovanějších přehlídek secesní architektury na světě. Téměř každý dům je unikátním uměleckým dílem s bohatě zdobenými fasádami plnými mytologických bytostí, rostlinných motivů a geometrických vzorů. Za návštěvu stojí i Muzeum secese, které sídlí v jednom z nejkrásnějších secesních domů.
Navštivte také Centrální tržnici (Centrāltirgus) umístěnou v pěti bývalých hangárech pro vzducholodě z první světové války. Jde o jednu z největších krytých tržnic v Evropě, kde můžete ochutnat místní speciality a nakoupit čerstvé potraviny.
V centru města najdete také působivý Památník svobody (Brīvības piemineklis), který symbolizuje nezávislost Lotyšska. Byl vztyčen v roce 1935 a přečkal jak sovětskou, tak nacistickou okupaci.
Náš tajný tip: Vyrazte na střešní terasu obchodního domu Galleria Riga, odkud se nabízí méně známý, ale stejně úchvatný výhled na město. Na rozdíl od věže katedrály sv. Petra je vstup zdarma a fronta bývá výrazně kratší.
Pro hlubší poznání města doporučujeme některou z komentovaných prohlídek, které najdete na getyourguide.com. Průvodci často sdílejí fascinující příběhy z historie města, které v běžných průvodcích nenajdete.
Pouhých 25 kilometrů od Rigy leží nejznámější lotyšské letovisko Jurmala, které se táhne podél 33 kilometrů dlouhého pásu běloskvoucích písečných pláží. Toto místo je jedním z nejstarších lázeňských center v severní Evropě a kdysi bylo oblíbeným odpočinkovým místem sovětské elity včetně Nikity Chruščova a Leonida Brežněva.
Srdcem letoviska je promenáda Jomas iela lemovaná restauracemi, kavárnami a obchody. Skutečným pokladem Jurmaly jsou však nádherné dřevěné vily postavené na přelomu 19. a 20. století, které představují unikátní směs secese, národního romantismu a tradiční dřevěné architektury. Mnoho z těchto historických budov bylo pečlivě zrestaurováno a dnes slouží jako luxusní hotely nebo soukromé rezidence.
Pláž Majori je nejpopulárnější částí pobřeží. I v létě bývá překvapivě poloprázdná, zejména ve všední dny. Písek je zde jemný a moře mělké, což z něj dělá ideální místo pro rodiny s dětmi. Voda v Baltském moři je sice chladnější (v letních měsících se teplota pohybuje kolem 18-22°C), ale za horkých dnů poskytuje příjemné osvěžení.
Kromě plážových radovánek nabízí Jurmala několik zajímavých atrakcí. Aquapark Līvu je největším krytým vodním parkem v Pobaltí s desítkami skluzavek a bazénů. V městské části Dzintari stojí za návštěvu koncertní sál Dzintari s unikátní akustikou, kde se od roku 1936 konají koncerty klasické hudby a jazzové festivaly.
Přírodní nadšenci ocení Kemeri National Park na okraji Jurmaly. Kromě lesů a mokřadů zde najdete léčivé sirné prameny a unikátní dřevěné chodníky přes rašeliniště, které vytvářejí působivé obrazce viditelné z výšky.
Do Jurmaly se z Rigy snadno dostanete vlakem (cesta trvá asi 30 minut) nebo autem po dálnici A10. Pokud preferujete aktivní pohyb, můžete využít i cyklostezku vedoucí podél pobřeží.
Náš tajný tip: Nejkrásnější západ slunce zažijete na méně frekventované pláži Vaivari. Přineste si piknikový koš, nějaké místní lahůdky z tržnice a užijte si večer s výhledem na Rižský záliv. V letních měsících zapadá slunce až kolem 22. hodiny, což vytváří neopakovatelnou atmosféru "bílých nocí".
Nejstarší a největší národní park v Lotyšsku, Gauja, představuje harmonické spojení dechberoucí přírody a bohaté historie. Rozprostírá se na ploše více než 900 km² podél údolí stejnojmenné řeky a nabízí úchvatné pískovcové útesy, husté lesy a překvapivě rozmanitou faunu a flóru.
Srdcem parku je řeka Gauja, jejíž klidný tok místy přechází v mírné peřeje. Právě tato řeka je důvodem, proč je park v létě mekkou vodáků. Splavování řeky na kánoi nebo raftu vám poskytne jedinečnou perspektivu - budete se kochat skalními útvary, které jsou z turistických stezek často nedostupné. Pro méně zkušené vodáky je k dispozici řada půjčoven s průvodcovskými službami.
Park je protkán sítí turistických a cyklistických stezek různé obtížnosti. Mezi nejpopulárnější patří stezka Amata vedoucí podél stejnojmenného přítoku Gaujy, kde můžete obdivovat dramatické pískovcové útesy a četné vodopády. Jedinečná je také naučná stezka Sietiniezis, která vás provede kolem impozantních pískovcových skal s malebnými jeskyněmi a výklenky.
Co činí park Gauja skutečně výjimečným, je kombinace přírodních krás s historickými památkami. Na území parku najdete romantické zříceniny hradů z období středověké Livonie. Nejimpozantnější je Turaida, červený cihlový hrad z 13. století, který se tyčí na kopci nad řekou. Součástí areálu je také skanzen, kde se můžete seznámit s tradiční venkovskou architekturou regionu.
Další historickou perlou je hrad Sigulda, který je spojen s protilehlým hradem Krimulda lanovou dráhou, jež překlenuje údolí řeky Gauja. Nedaleko leží také jeskyně Gutmana - největší skalní převis v Pobaltí, jehož stěny jsou pokryty historickými nápisy sahajícími až do 17. století.
Ideálním východiskem pro průzkum parku je městečko Sigulda, často přezdívané "lotyšské Švýcarsko". Kromě zmíněných atrakcí zde najdete bobovou dráhu, která je v provozu i v létě, a větrný tunel Aerodium, kde si můžete vyzkoušet simulovaný volný pád.
Náš tajný tip: Navštivte údolí Amata v časných ranních hodinách, kdy se nad řekou vznáší jemná mlha a les se probouzí. Kromě nezapomenutelných fotografií budete mít stezky téměř sami pro sebe a zvýšíte šanci na pozorování divoké zvěře, včetně losu či bobra.
Pro zájemce o organizované výlety nabízí getyourguide.com jednodenní výlety z Rigy, které obvykle zahrnují návštěvu hradu Turaida, Siguldy a prohlídku nejkrásnějších přírodních lokalit parku.
Asi 80 kilometrů jižně od Rigy leží jedna z nejvelkolepějších historických památek Pobaltí - zámek Rundāle. Tento barokní skvost je často označován jako "lotyšské Versailles" a právem patří mezi nejnavštěvovanější turistické cíle v zemi. Zámek byl postaven v letech 1736-1768 jako letní sídlo kuronského vévody Ernsta Johanna Birona, favorita ruské carevny Anny Ivanovny.
Autorem projektu byl slavný italský architekt Francesco Bartolomeo Rastrelli, který je podepsán také pod návrhem Zimního paláce v Petrohradě. Právě díky Rastelliho rukopisu je zámek dokonalou ukázkou vrcholného baroka s prvky rokoka. Symetrická fasáda ve zlatavě žluté barvě s bohatě zdobenými detaily vytváří okouzlující první dojem, který se při vstupu do interiéru ještě umocňuje.
V rámci prohlídky navštívíte více než 40 místností, které jsou zařízeny původním nebo dobovým nábytkem a doplňky. K nejpůsobivějším prostorům patří Zlatý sál (Zelta zāle) se svými zlacenými štukami a zrcadly, Bílý sál (Baltā zāle) určený pro hudební večery a Vévodská ložnice (Hercoga guļamistaba) s nádhernou postelí s nebesy.
Zámecké sbírky zahrnují také rozsáhlou kolekci porcelánu, především z věhlasných evropských manufaktur jako Sèvres, Meissen a Wedgwood. Pozoruhodná je i sbírka historických kostýmů a módních doplňků, která dokumentuje odívání šlechty v 18. století.
Minimálně stejně působivé jako interiéry jsou formální francouzské zahrady, které se rozkládají na 10 hektarech. Zahrada je rozdělena na několik tematických částí včetně růžové zahrady s více než 2400 odrůdami růží, ornamentálních záhonů (tzv. parteru) a tajemného zeleného divadla obklopeného stromy tvarovanými do geometrických tvarů. K odpočinku lákají malebná zákoutí s fontánami a sochami zobrazujícími postavy z antické mytologie.
Zámek je otevřen celoročně, ale plná krása zahrad vynikne zejména od pozdního jara do časného podzimu. Každoročně v červenci se zde koná festival barokní hudby, který do autentického prostředí zámku přináší hudbu Vivaldiho, Händela či Bacha v podání mezinárodních souborů.
Do Rundāle se nejlépe dostanete autem z Rigy (cesta trvá přibližně 1,5 hodiny) nebo v rámci organizovaného výletu. Pokud cestujete veřejnou dopravou, je třeba počítat s přestupem v městečku Bauska.
Sigulda, malebné město ležící v údolí řeky Gauja přibližně 50 kilometrů od Rigy, si vysloužilo přezdívku "lotyšské Švýcarsko" díky svým dramatickým výhledům, hustým lesům a impozantním pískovcovým útesům. Ačkoliv jsme Gaujerský národní park již zmínili, Sigulda si zaslouží samostatnou kapitolu jako ideální základna pro objevování regionu nabízející jedinečnou kombinaci historických památek a moderních atrakcí.
Dominantou města je středověký hrad Sigulda, založený Livonským řádem v roce 1207. Ačkoli se do dnešních dnů dochovaly převážně ruiny, poskytují fascinující vhled do středověké architektury a nabízejí ohromující výhledy na údolí řeky Gauja. V nově zrestaurované hlavní věži hradu najdete muzeum s interaktivní expozicí o historii regionu.
Přes údolí, na protějším břehu řeky, se nachází ještě působivější hrad Turaida. Tento červený cihlový hrad z 13. století je obklopen rozsáhlým muzejním komplexem pod širým nebem, který kromě samotného hradu zahrnuje i tradiční dřevěné budovy, Dainų kalns (Kopec písní) s amfiteátrem a působivé sochy inspirované lotyšskou mytologií. Neopomeňte navštívit místo, kde se odehrál příběh Turaidské růže - tragický příběh lásky, který se stal součástí lotyšského folklóru.
Mezi hrady Sigulda a Turaida vede lanová dráha překlenující údolí řeky Gauja, která nabízí dechberoucí panoramatické výhledy. Nedaleko najdete také jeskyni Gutmaņa, největší jeskyni v Pobaltí, spojenou s mnoha místními legendami a pověstmi.
Sigulda však není jen o historii - je to také centrum adrenalinových sportů v Lotyšsku. Celoročně je zde v provozu bobová dráha, kde si můžete vyzkoušet jízdu na letním bobu. Sigulda je také domovem jediné olympijské bobové a sáňkařské dráhy v Pobaltí, kde si odvážlivci mohou v zimě rezervovat jízdu s profesionálním pilotem.
Pro milovníky výšek nabízí Sigulda několik nevšedních zážitků. Můžete si vyzkoušet bungee jumping z lanové dráhy, proletět se ve větrném tunelu Aerodium, nebo absolvovat trasu v lanovém parku Tarzāns s adrenalinovým zipline přes údolí řeky.
Sigulda je také rájem pro milovníky aktivní turistiky. Okolí je protkáno turistickými a cyklistickými stezkami různé obtížnosti. Obzvláště populární je 17 km dlouhá Stezka Paradīzes (Stezka ráje), která vás provede kolem hlavních přírodních a kulturních památek oblasti.
Náš tajný tip: Navštivte Siguldu na podzim, kdy se okolní lesy zbarví do odstínů zlaté, červené a oranžové. V tomto období se zde koná tradiční Slavnost listí (Lapu svētki) s řemeslnými trhy a kulturním programem. Podzimní atmosféra dodává hradům a přírodním scenériím zvláštní kouzlo a fotografické možnosti jsou v tomto období nepřekonatelné.
Do Siguldy se pohodlně dostanete z Rigy vlakem (cesta trvá zhruba hodinu) nebo autem. Pro komplexní poznání oblasti můžete využít organizované výlety, které najdete na getyourguide.com.
V samém srdci Vidzeme, asi 90 kilometrů od Rigy, leží jedno z nejstarších a nejpůvabnějších měst Lotyšska - Cēsis. Toto město s necelými 20 000 obyvateli představuje to nejlepší z lotyšské historie a kultury v kompaktní, snadno objevitelné podobě. Na rozdíl od hektické Rigy vás Cēsis okouzlí svým poklidným tempem a autentickou atmosférou, která vás přenese zpět v čase.
Hlavním magnetem pro návštěvníky je bezpochyby hrad Cēsis, jeden z nejlépe zachovaných středověkých hradů v Pobaltí. Byl založen Livonským řádem v roce 1214 a sloužil jako jedno z nejdůležitějších opevnění v regionu. Během prohlídky hradu budete vybaveni skutečnou svíčkovou lucernou - romantické a zároveň praktické řešení, jak prozkoumat tmavá zákoutí věží a sklepení. Z hlavní věže hradu se nabízí dechberoucí výhled na město a okolní krajinu.
V těsném sousedství středověkého hradu stojí novější zámek z 18. století, který dnes slouží jako muzeum historie regionu. Komplex obklopuje malebný zámecký park, který je ideálním místem pro odpočinek a piknik po náročné prohlídce hradu.
Historické centrum Cēsis tvoří síť dlážděných uliček s pestrobarevnými domy, malými obchůdky a útulnými kavárnami. Nepřehlédnutelnou dominantou je kostel sv. Jana, gotická stavba ze 13. století s impozantní věží, kterou můžete vystoupat a získat tak další úchvatný výhled na město.
Cēsis se v posledních letech proměnilo v kulturní centrum regionu. Bývalý pivovarnický komplex byl přeměněn na umělecké centrum MALA, kde se konají výstavy současného umění, koncerty a další kulturní akce. Samotný historický pivovar Cēsu Alus, založený v roce 1590, stále funguje a nabízí prohlídky s ochutnávkou.
Město je také ideálním výchozím bodem pro objevování přírodních krás národního parku Gauja. Přímo z centra města vede několik turistických stezek do okolní přírody, včetně populární trasy k působivým pískovcovým útesům Ērgliu klintis (Orlí útesy).
Kulinářští nadšenci ocení rozkvétající gastronomickou scénu města. Restaurace se zaměřují na sezónní ingredience od místních farmářů a moderní interpretace tradičních lotyšských receptů. Nezapomeňte ochutnat místní specialitu - sladký žitný chléb se šlehačkou a brusinkovým džemem.
Pro milovníky aktivního odpočinku nabízí Cēsis v zimě lyžařské středisko Žagarkalns a v létě možnosti pěší turistiky, cyklistiky nebo sjíždění řeky Gauja na kajaku či kánoi.
Náš tajný tip: Navštivte Maija park na okraji města, kde najdete Světovou fontánu (Pasaules strūklaka) - umělecky ztvárněnou fontánu s bronzovým glóbem. Podle místní pověry se vám splní přání, pokud se vám podaří roztočit glóbus jedním prstem. Je to méně známé místo, kam zavítá jen málo turistů, a přitom nabízí krásný výhled na město.
Do Cēsis se z Rigy pohodlně dostanete vlakem nebo autobusem (cesta trvá přibližně 1,5-2 hodiny). Město lze dobře prozkoumat během jednodenního výletu, ale pokud chcete zažít jeho poklidnou atmosféru naplno, doporučujeme zde strávit alespoň jednu noc.
Skrytý poklad v regionu Kurzeme, asi 150 kilometrů západně od Rigy, představuje půvabné městečko Kuldīga. Často opomíjené zahraničními turisty, je toto místo jedním z nejlépe střežených tajemství Lotyšska a ztělesněním pohádkové atmosféry. Kuldīga si zachovala téměř nedotčený historický ráz díky tomu, že ji minuly velké devastace obou světových válek, a tak nabízí neobyčejně ucelený soubor architektonických památek z 17.-19. století.
Srdcem města je malebné historické centrum s cihlově červenými střechami, které se rozkládá podél řeky Venta. Románskou atmosféru podtrhují dřevěné domy s barevnými okenicemi, dlážděné ulice a starobylé mosty. Centrum je tak malebné, že bylo v minulosti kulisou pro řadu filmů - včetně sovětských adaptací příběhů o Sherlocku Holmesovi, kdy Kuldīga představovala viktoriánský Londýn.
Hlavní pýchou města je Ventas rumba - nejširší vodopád v Evropě. S výškou pouhých 1,8-2 metry sice neohromí svou výškou, ale jeho šířka dosahující 249 metrů z něj činí unikátní přírodní úkaz. Na jaře, během tahu ryb, můžete být svědky pozoruhodného přírodního divadla - lososovité ryby se zde pokoušejí překonat vodopád svými odvážnými skoky. Tento fenomén dal Kuldīze přezdívku "město, kde lososy chytáte ve vzduchu".
Nedaleko vodopádu se nachází nejstarší cihlový most v Lotyšsku, postavený v roce 1874. Most je oblíbeným místem pro fotografy díky svým elegantním obloukům a výhledu na nedaleký vodopád. V letních měsících se pod mostním obloukem tradičně odehrává městská slavnost "Létání pod mostem", kdy odvážlivci skáčou z mostu do řeky.
Historické centrum Kuldīgy je kompaktní a nejlépe se prozkoumává pěšky. Za návštěvu stojí městské muzeum v budově bývalé radnice, které dokumentuje bohatou historii tohoto kdysi prosperujícího hanzovního města. Pozoruhodný je také kostel sv. Kateřiny z 17. století a bývalá vévodská rezidence - připomínka doby, kdy byla Kuldīga hlavním městem Kuronského vévodství.
Kuldīga je známá svou gastronomickou tradicí - místní restaurace nabízejí klasickou kuronskou kuchyni s důrazem na čerstvé ryby, zvěřinu a lesní plody. Vyhlášenou specialitou je sklandrausis - tradiční lotyšský koláč s mrkví a bramborami, který je zapsán na evropském seznamu chráněných tradičních specialit.
Pro milovníky přírody nabízí okolí Kuldīgy několik značených turistických tras. Zvláště působivá je stezka podél řeky Venty k jeskyni Riežupe - jedné z nejdelších pískovcových jeskyní v Pobaltí. Jeskyně je přístupná pouze s průvodcem a její návštěva představuje dobrodružnou podzemní výpravu s baterkami.
Do Kuldīgy se nejlépe dostanete autem z Rigy (cesta trvá přibližně 2 hodiny) nebo autobusem (cesta trvá kolem 2,5 hodiny s možným přestupem). Město můžete prozkoumat během jednodenního výletu, ale pro plné vychutnání jeho kouzla doporučujeme přenocování v některém z místních útulných penzionů.
Na pobřeží Baltského moře, asi 220 kilometrů západně od Rigy, se rozprostírá třetí největší město Lotyšska - Liepāja. Přezdívané "město, kde se rodí vítr", je Liepāja fascinujícím mixem bohaté kulturní historie, industriálního dědictví a překrásných písečných pláží. Pro mnoho Lotyšů představuje toto město kolébku národní hudební scény, ale zahraničním návštěvníkům nabízí mnohem víc než jen kulturní zážitky.
Hlavním lákadlem Liepāji je její 8 kilometrů dlouhá písečná pláž, která je považována za jednu z nejkrásnějších v Lotyšsku. Zdejší pláž získala prestižní ocenění Modrá vlajka za čistotu a kvalitu služeb. Díky stálému větru je Liepāja oblíbeným místem pro windsurfing a kiteboarding. I v hlavní sezóně zde najdete dostatek prostoru k rozložení ručníku a vychutnání si poklidného dne u moře.
Centrum města je tvořeno elegantní směsicí secesní architektury, dřevěných domů a moderních staveb. Pěší zóna na ulici Rožu se svými kavárnami, restauracemi a obchody s uměleckými předměty je ideálním místem pro start objevování města. Nepřehlédnutelnou dominantou je katedrála Nejsvětější Trojice s jedněmi z největších mechanických varhan na světě, které byly v době svého vzniku v 18. století největšími na světě.
Hudební dědictví města podtrhuje O skatu es redzu tevi (česky "Město, které vidím ve větru") - promenáda s bronzovými sochami připomínajícími legendy lotyšské rockové a popové scény. Právě v Liepāje vznikla v 70. letech skupina Līvi, průkopníci lotyšského rocku. Muzikálního ducha města můžete zažít v některém z mnoha živých hudebních klubů, které jsou roztroušeny po celém centru, nebo během letního hudebního festivalu Summer Sound.
Zcela unikátním zážitkem je návštěva Karosta - bývalé uzavřené vojenské oblasti z carských a sovětských dob, která zaujímá téměř třetinu území města. Tato "město ve městě" sloužilo jako opevněný přístav pro sovětskou baltskou flotilu a bylo uzavřené dokonce i pro místní obyvatele. Dnes zde můžete navštívit impozantní pravoslavný chrám sv. Mikuláše, mohutné pobřežní opevnění a kontroverzní Karostas cietums (Vězeňské muzeum), kde se odvážní návštěvníci mohou nechat "uvěznit" na noc a zažít autentické zacházení sovětských vězeňských dozorců.
Pro milovníky přírody nabízí Liepāja relaxaci v městském parku, který je největším městským parkem v Lotyšsku. Jeho jezera, romantické můstky a staletá lípa, pod kterou údajně odpočíval ruský car Petr Veliký, vytvářejí příjemnou oázu klidu.
Kulinární nabídka města těží z jeho přímořské polohy - čerstvé ryby a mořské plody jsou základem místní kuchyně. Vyhlášenou specialitou je uzený platýs servírovaný s černým chlebem a máslem - jednoduchý, ale delikátní pokrm.
Náš tajný tip: Vydejte se na procházku k Northern Pier - mohutnému molu, které se táhne 1,8 kilometru do moře. Tato industriální stavba poskytuje úchvatné výhledy na Baltské moře a při západu slunce vytváří fascinující siluety pro fotografy. Jen dbejte opatrnosti při větrném počasí, kdy mohou vlny přelétat přes molo.
Do Liepāji se dostanete autobusem z Rigy (cesta trvá přibližně 3,5 hodiny) nebo vlastním autem. V letních měsících létají do místního letiště charterové lety z několika evropských destinací. Město stojí za návštěvu minimálně na dva dny, abyste stihli prozkoumat jak jeho historické centrum, tak unikátní oblast Karosta.
Na východě Lotyšska, při hranicích s Běloruskem a Ruskem, se rozkládá fascinující region Latgale (lotyšsky Latgale), který se výrazně liší od zbytku země. Tato oblast, přezdívaná "Země modrých jezer", je domovem více než 2000 jezer a nabízí nejkrásnější přírodní scenérie v celém Lotyšsku. Současně je Latgale regionem s nejsilnější katolickou tradicí v převážně luteránském Lotyšsku a místem, kde se mísí lotyšské, ruské, polské a běloruské kulturní vlivy.
Korunou latgalských jezerních krás je jezero Rāzna - největší jezero plně ležící na území Lotyšska s rozlohou přes 57 km². Jeho křišťálově čisté vody, písečné pláže a zalesněné břehy jsou chráněny v rámci národního parku Rāzna. Jezero je rájem pro rybáře (žije zde 26 druhů ryb) a vodní sporty všeho druhu - od plavání přes windsurfing až po jachting. Okolí jezera je protkáno cyklostezkami a pěšími trasami, které vás provedou nejkrásnějšími přírodními zákoutími parku.
Nedaleko jezera Rāzna se tyčí kopec Mākoņkalns (Hora mraků), z jehož vrcholu se nabízí dechberoucí panoramatický výhled na okolní jezerní krajinu. Na vrcholu najdete také zříceniny hradu Volkenberg z 13. století, který kdysi střežil východní hranici Livonska.
Dalším přírodním klenotem Latgale je jezero Lubāns - největší jezero v Pobaltí, které je známé především jako ráj pro milovníky ptactva. V jeho okolí bylo pozorováno více než 224 druhů ptáků, což představuje asi 80 % všech ptačích druhů zaznamenaných v Lotyšsku. Pro pozorování ptáků byly vybudovány speciální pozorovatelny a naučné stezky.
Kulturním centrem regionu je město Rēzekne, kde můžete navštívit monumentální koncertní síň GORS - nejmodernější kulturní centrum v Pobaltí s vynikající akustikou. Město si také zachovalo zajímavou ukázku sovětské monumentální architektury v podobě památníku "Sjednocené Latgale" (Vienota Latgale).
Skutečným pokladem Latgale je však její tradice hrnčířství. Vesnice Latgalian Pottery Center ve vesnici Pūdnīku skūla nabízí možnost seznámit se s tradičními postupy výroby černé keramiky, která je pro tento region typická. Můžete si zde nejen zakoupit autentické suvenýry, ale také vyzkoušet práci na hrnčířském kruhu.
Nezapomenutelným zážitkem je návštěva Aglony, nejvýznamnějšího katolického poutního místa v Lotyšsku. Barokní bazilika z 18. století láká každoročně tisíce poutníků, především během svátku Nanebevzetí Panny Marie 15. srpna. Bazilika ukrývá zázračnou ikonu Panny Marie, které je připisováno mnoho zázraků.
Dalším unikátním místem v Latgale je Daugavpils - druhé největší město Lotyšska s působivou pevností z 19. století, která je nejlépe zachovaným příkladem vojenské architektury tohoto typu v severní Evropě. Město je také rodištěm slavného malíře Marka Rothka - v bývalém arsenálu pevnosti dnes sídlí Rothkovo centrum moderního umění, jediná instituce ve východní Evropě vystavující originální díla tohoto velikána abstraktního expresionismu.
Do regionu Latgale se nejlépe dostanete vlastním autem. Cesta z Rigy do Rēzekne trvá přibližně 3 hodiny. Oblast je ideální pro několikadenní výlet, který vám umožní v klidu objevovat její přírodní i kulturní bohatství.
Na nejsevernějším cípu Kuronského poloostrova, tam, kde se dramaticky střetávají vody Baltského moře a Rižského zálivu, leží mys Kolka (Kolkasrags) - jedno z nejmagičtějších míst v celém Lotyšsku. Tato úzká písečná kosa představuje unikátní přírodní úkaz, kde se před vašima očima mísí dva odlišné vodní systémy, často s viditelnou hranicí mezi jejich různě zbarvenými vodami.
Mys Kolka je součástí Národního parku Slītere, který chrání unikátní ekosystém pobřežních lesů, dun a mokřadů. Oblast je domovem mnoha vzácných druhů rostlin a živočichů a leží na významné migrační trase ptáků, což z ní činí ráj pro pozorovatele ptactva, zejména během jarního a podzimního tahu.
Symbolem mysu Kolka je malebný maják, který stojí na umělém ostrůvku asi 6 kilometrů od pobřeží. Při nízkém stavu vody se k němu můžete přiblížit po písečných mělčinách, ale kvůli nepředvídatelným proudům je třeba dbát maximální opatrnosti. Samotný maják není běžně přístupný, ale i pohled z dálky stojí za fotografování.
Pobřeží kolem mysu je lemováno nedotčenými písečnými plážemi, které se táhnou kilometry daleko. Na rozdíl od přeplněných středomořských destinací zde najdete klid a soukromí i v hlavní turistické sezóně. Voda v Baltském moři je sice chladnější (v létě dosahuje teploty kolem 18-20°C), ale osvěžující koupel po procházce písečnými dunami je neobyčejně příjemným zážitkem.
Oblast kolem mysu Kolka je domovem malé komunity Livů - ugrofinského národa, který je dnes téměř vymizelý. V obci Kolka můžete navštívit Livské kulturní centrum, kde se seznámíte s historií, jazykem a tradicemi tohoto starobylého národa, který kdysi obýval rozsáhlé oblasti severního Lotyšska. V letních měsících se zde konají folklorní festivaly, kde můžete slyšet tradiční livskou hudbu a ochutnávat místní speciality.
Pro milovníky aktivního odpočinku nabízí oblast kolem mysu Kolka několik značených turistických a cyklistických tras, které vedou přes borové lesy, podél pobřeží a malebných rybářských vesniček. Populární je zejména 20 kilometrová trasa Cape Kolka Trail, která vás provede nejkrásnějšími částmi národního parku.
Kulinární specialitou oblasti je uzavřený rybí koláč zvany "sklandrausis" a čerstvě uzené ryby, které místní rybáři připravují tradičními metodami. V sezoně můžete ochutnat i lesní plody - borůvky, brusinky a houby, které v hojném množství rostou v okolních lesích.
Mys Kolka je také spojován s mystickou atmosférou a mnoha legendami. Podle místních pověstí se zde otevírá brána do podvodní říše, zejména za úplňkových nocí. Tyto legendy mají reálný základ v nebezpečných podmořských proudech, které v historii způsobily mnoho lodních neštěstí.
Náš tajný tip: Navštivte mys Kolka za úsvitu. Východ slunce nad horizontem, kdy první paprsky ozařují místo, kde se setkávají dvě moře, patří k nejpůsobivějším přírodním divadlům, jaké můžete v Lotyšsku zažít. Dorazíte-li za jasného počasí, budete jedním z mála svědků tohoto okouzlujícího představení.
Do oblasti mysu Kolka se nejlépe dostanete vlastním autem. Z Rigy je to přibližně 150 kilometrů (asi 2,5 hodiny jízdy). Veřejná doprava do této odlehlé oblasti je omezená, existují však sezónní autobusové spoje z Ventspils nebo Talsů. Pro poznání všech krás oblasti doporučujeme vyhradit si minimálně jeden celý den, ideálně s přenocováním v některém z místních penzionů nebo kempů.
Pokud se chcete vydat až k mysu Kolka s průvodcem a dozvědět se o tomto unikátním místě více, zvažte některý z organizovaných výletů, které najdete na getyourguide.com.
