Kelpies - největší sochy koní na světě

Chcete-li vidět opravdovou raritu, která láká milion návštěvníků ročně, určitě se zastavte v parku Helix ve Falkirku, jehož dominantou jsou The Kelpies – dvě největší sochy koní na světě. Obě sochy jsou vysoké 30 metrů a jsou to největší veřejná umělecká díla ve Skotsku. Neobyčejný pohled na Kelpies se vám pak naskytne po setmění, kdy je uvidíte krásně osvícené.

Sochy vytvořil skotský sochař Andy Scott a představují bájné vodní duchy kelpie, kteří se podle skotské mytologie mohli proměnit v koně. Zároveň jsou poctou průmyslové historii regionu a těžkým koním, kteří po staletí tahali lodě a náklad podél místních kanálů. Monumentální konstrukce jsou technickým zázrakem - každá váží 300 tun a je sestavena z tisíců jednotlivých dílů nerezové oceli.

Park Helix nabízí také možnost zúčastnit se 30 minutové prohlídky, v jejímž závěru si budete moct design soch prohlédnout zevnitř. Tato prohlídka stojí 8 GBP a zarezervovat si ji můžete zde.

• Ubytování v okolí naleznete zde.
• Nejlepší aktivity v okolí naleznete zde.

Historie a význam

The Kelpies jsou výsledkem ambiciózního projektu, který měl za cíl oživit oblast kolem města Falkirk a připomenout její bohatou průmyslovou historii. Stavba začala v roce 2013 a trvala pouhých 90 dní. Sochy byly slavnostně odhaleny v dubnu 2014 jako součást rozsáhlého parku The Helix. Inspirací pro sochy byly skutečné pracovní koně Clydesdale, konkrétně dva koně jménem Duke a Baron. Tito koně byli vyfotografováni a jejich podoby byly použity jako předloha pro finální design. Umělec Andy Scott strávil několik let studiem koňské anatomie a pohybu, aby mohl vytvořit co nejrealističtější ztvárnění.

Název "Kelpies" odkazuje na mytické vodní duchy ze skotského folklóru, kteří se mohli proměnit v koně. Podle legend kelpie lákali neopatrné cestující, aby na ně nasedli, a poté je stáhli pod vodu. Moderní interpretace těchto soch však představuje pozitivnější pohled - sílu, vytrvalost a průmyslové dědictví Skotska.

Prohlídka soch

Základní prohlídka exteriéru

Nejjednodušší způsob, jak si The Kelpies prohlédnout, je návštěva jejich exteriéru, která je zdarma a přístupná 24 hodin denně, 7 dní v týdnu. Kolem soch vede upravená stezka, ze které si můžete sochy prohlédnout ze všech úhlů. Nejlepší fotografie pořídíte za soumraku, kdy jsou sochy speciálně nasvícené. V okolí soch najdete informační tabule s historií jejich vzniku a významem v skotské mytologii. Součástí venkovního areálu je také návštěvnické centrum s kavárnou a toaletami.

Komentovaná prohlídka interiéru

Pro hlubší poznání těchto unikátních soch je možné absolvovat 30minutovou komentovanou prohlídku jejich interiéru. Během prohlídky se dostanete dovnitř jedné ze soch a poznáte jejich konstrukci i příběh vzniku. Prohlídky se konají několikrát denně a je nutné si je předem rezervovat. Průvodce vás seznámí například s technickými detaily konstrukce, procesem stavby soch, významem kelpií ve skotstké mytologii či příběhem koní, kteří byli předlohou pro sochy. 

Kombinace s dalšími atrakcemi

Prohlídku The Kelpies můžete spojit s návštěvou dalších zajímavých míst v okolí:

• The Falkirk Wheel - unikátní lodní výtah (3 km)
• Callendar House - historický zámek (4 km)
• The Helix Park - rozlehlý park s dětským hřištěm a cyklostezkami
• Forth & Clyde Canal - historický kanál s možností projížďky lodí

Kompinované prohlídky si můžete zarezervovat na stránce GetYourGuide.

Co dělat v parku The Helix

Cyklistika a inline bruslení

Park protíná několik kilometrů kvalitních asfaltových cest ideálních pro cyklistiku a inline bruslení. Hlavní cyklostezka vede podél kanálu Forth & Clyde a spojuje Falkirk s Edinburghem. V parku si můžete vypůjčit kola v půjčovně Helix Bike Hire, která nabízí horská kola, městská kola i dětská kola. K dispozici jsou také helmy a zámky. Cena půjčovného začíná na 10 GBP za 2 hodiny. Pro inline bruslaře je nejoblíbenější 4 km dlouhý okruh kolem soch Kelpies s hladkým povrchem a minimálním převýšením. Půjčovna bruslí není k dispozici, je třeba mít vlastní vybavení.

Vodní sporty na jezeře

Součástí parku je umělé jezero Plaza Lagoon, kde lze provozovat různé vodní sporty. Místní centrum vodních sportů nabízí půjčování kajaků, paddleboardů a šlapadel. Instruktoři poskytují lekce pro začátečníky i pokročilé. Ceny se pohybují od 15 GBP za hodinu včetně vybavení. V létě je možné se zde i koupat, voda je pravidelně testována. Kolem jezera vede promenáda s lavičkami a piknikovými místy.

Dětská hřiště a Adventure Zone

Pro rodiny s dětmi je k dispozici několik moderních hřišť. Největší je Adventure Zone s lanovými překážkami, skluzavkami, houpačkami a lezeckými stěnami. Hřiště jsou rozdělena podle věkových kategorií (2-5 let, 5-12 let). Součástí je také vodní hřiště s fontánami a vodními děly, které je v provozu od května do září. Vstup na všechna hřiště je zdarma. V blízkosti se nachází kavárna s občerstvením a toalety.

Piknikové zóny a odpočinkové zóny

V parku najdete množství upravených travnatých ploch ideálních pro piknik nebo odpočinek. K dispozici jsou dřevěné stoly s lavicemi i samostatné lavičky s výhledem na sochy. Několik krytých altánů poskytuje útočiště před deštěm. V hlavní sezóně fungují food trucky s občerstvením. Je povoleno přinést si vlastní jídlo a pití. K dispozici jsou odpadkové koše na tříděný odpad.

Fotografické příležitosti

Park nabízí množství skvělých míst pro fotografování. Nejpopulárnější jsou záběry soch Kelpies při západu slunce, kdy jsou nasvícené barevnými reflektory. Speciální fotografické platformy umožňují zachytit sochy z nejlepších úhlů. Pro profesionální fotografy je možné domluvit speciální časné ranní nebo večerní focení mimo běžnou otevírací dobu. Park pořádá také fotografické workshopy a soutěže.

Kulturní a vzdělávací programy

Návštěvnické centrum pravidelně organizuje vzdělávací programy pro školy a rodiny. Zahrnují workshopy o historii regionu, přírodě a umění. V letních měsících se zde konají venkovní koncerty, divadelní představení a filmové projekce. Každoročně v říjnu probíhá festival Fire & Light, během kterého jsou sochy součástí světelné show. Program aktuálních událostí je k dispozici na webových stránkách parku.

Běžecké a fitness aktivity

Park je oblíbeným místem pro běžce a milovníky fitness. Značené běžecké trasy mají délku 2,5 km, 5 km a 10 km. Každou sobotu ráno se zde koná parkrun - bezplatný organizovaný běh na 5 km. Podél tras jsou rozmístěny venkovní fitness stroje a stanoviště pro strečink. Pro skupiny nabízí park možnost vedených běžeckých tréninků a nordic walking lekcí.

Sezónní aktivity

Program aktivit se mění podle ročního období. V létě jsou populární večerní pikniky při západu slunce a venkovní jóga. Na podzim park organizuje drakiády a sběr kaštanů. V zimě se zde koná vánoční trh a světelná show. Na jaře probíhá festival květin a přírodovědné vycházky. Aktuální program je vždy k dispozici v návštěvnickém centru a na sociálních sítích parku.

Otevírací doba a vstupné

Exteriér The Kelpies je přístupný zdarma 24 hodin denně, 7 dní v týdnu. Pro vnitřní prohlídky platí následující vstupné:

• Dospělí: 8 GBP 
• Děti (5-15 let): 3.50 GBP
• Senioři a studenti: 7 GBP
• Děti do 5 let: zdarma

Prohlídky s průvodcem probíhají v následujících časech:

• Duben - říjen: denně 10:30, 12:30 a 14:30
• Listopad - březen: denně 10:30, 11:30, 13:30, 14:30 a 15:30

Před návštěvou doporučujeme ověření aktuálních informací na oficiálních stránkách.

Prohlídky si můžete zarezervovat na stránkách GetYourGuide, kde najdete i kombinované vstupenky zahrnující návštěvu dalších zajímavých míst v okolí.

Zajímavosti o The Kelpies

• Každá socha obsahuje tolik oceli, že by z ní bylo možné postavit 100 autobusů double-decker.
• Konstrukce soch trvala pouhých 90 dní.
• Sochy jsou viditelné z dálnice M9 ze vzdálenosti několika kilometrů.
• V noci jsou osvětleny 16 miliony různých barevných kombinací.
• Existuje také menší verze soch známá jako Maquettes, která cestuje po světě.

Recenze

Návštěvníci The Kelpies jsou většinou nadšeni monumentálností a působivostí soch. Často vyzdvihují jejich fotogeničnost a působivé osvětlení v noci. Pozitivně hodnoceny jsou také komentované prohlídky a znalosti průvodců. Návštěvníci oceňují i okolní park a jeho vybavenost. Kritické hlasy se občas objevují ohledně cen v místní kavárně a někdy i ohledně parkování v nejvytíženějších dnech. Někteří návštěvníci také zmiňují, že při špatném počasí může být oblast větrná a chladná.

Co vidět v okolí

• Falkirk Wheel: Impozantní otočný zdvihací most, který spojuje kanály Union a Forth & Clyde, a je známý svou inovační technologií.
• Antonine Wall: Historická římská zeď, která byla postavena k ochraně římské Británie před kmeny na severu, je zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO.
• The Falkirk Steeple: Historická věž, která je jedním z nejstarších a nejvýznamnějších staveb ve Falkirku.
• Callendar House: Historický dům s krásnými zahradami, kde se nachází muzeum a expozice o historii Falkirku.
• Rough Castle Fort: Zřícenina římského fortu, která nabízí nádherné výhledy na okolní krajinu.
• The Falkirk Tunnel: Dlouhý historický tunel v oblasti Falkirku, který je součástí starého kanálového systému.
• The Helix Park: Rozsáhlý park, kde se nachází Kelpies, a je ideálním místem pro procházky, pikniky a outdoorové aktivity.
• Linlithgow Palace: Krásný palác, který je spojen s historií skotské monarchie a je obklopen malebným jezerem.
• Stirling Castle: Historický hrad, který je spojený s významnými bitvami a událostmi skotské historie, včetně bitvy u Stirlingu.

Ubytování v okolí

• Levné ubytování: Park Hotel - základní, ale čisté ubytování s dobrou dostupností
• Střední třída: The Grange Manor - historický hotel s výbornou restaurací
• Luxusní ubytování: Macdonald Inchyra Hotel & Spa - luxusní resort s wellness centrem

Jak se dostat ke Kelpies

Kde naleznete více informací

• Oficiální stránky The Helix
• Visit Scotland - oficiální turistický portál
• Oficiální stránky města Falkirk

Kde přesně se Kelpies nacházejí?

Monumentální sochy Kelpies se nacházejí ve skotském městě Falkirk, přibližně na půli cesty mezi Edinburghem a Glasgow. Konkrétně jsou umístěny v parku The Helix, který se rozkládá na ploše 350 hektarů. Sochy stojí u nově vybudovaného prodloužení průplavu Forth and Clyde Canal, který spojuje východní a západní pobřeží Skotska. GPS souřadnice jsou 56.0199° N, 3.7524° W. Park The Helix je snadno dostupný autem z dálnice M9 nebo veřejnou dopravou - nejbližší vlakové nádraží je Falkirk High, odkud jezdí pravidelné autobusové spoje přímo k sochám.

Jaká je historie a význam soch Kelpies?

Kelpies byly dokončeny v roce 2013 jako součást rozsáhlého projektu regenerace oblasti The Helix. Jejich název vychází ze skotské mytologie, kde "kelpie" představuje vodního ducha v podobě koně. Tyto bytosti byly podle legend schopné měnit svou podobu a často se objevovaly u vodních ploch. Sochy však především vzdávají hold průmyslové historii Skotska, zejména koňské síle, která byla po staletí využívána k tahání člunů a nákladů podél průplavů. Autorem soch je skotský sochař Andy Scott, který na jejich návrhu pracoval několik let. Inspiraci čerpal ze skutečných pracovních koní - Barona a Duke, kteří patřili mezi poslední tažné koně ve Skotsku.

Jaké jsou rozměry soch Kelpies?

Kelpies jsou skutečně impozantní stavbou. Každá ze soch dosahuje výšky 30 metrů, což odpovídá výšce osmipodlažní budovy. Váha každé sochy je přibližně 300 tun. Na jejich konstrukci bylo použito více než 18 000 jednotlivých dílů z nerezové oceli, které byly pečlivě sestaveny do výsledné podoby. Vnitřní konstrukce je tvořena speciální ocelovou kostrou, na kterou jsou připevněny vnější panely. Celková plocha použitého materiálu na obě sochy přesahuje 1600 metrů čtverečních.

Kdy je nejlepší čas na návštěvu Kelpies?

Kelpies jsou přístupné po celý rok, 24 hodin denně. Každé období nabízí jedinečný zážitek. Během dne můžete obdivovat detailní zpracování soch a jejich třpytivý povrch odrážející sluneční paprsky. Večer a v noci jsou sochy speciálně nasvícené, což vytváří magickou atmosféru. Nejlepší fotografické podmínky bývají během tzv. zlaté hodiny při východu a západu slunce. V létě (červen-srpen) je zde nejvíce návštěvníků, proto doporučujeme návštěvu brzy ráno nebo později večer. V zimních měsících je návštěvnost nižší, ale osvětlené sochy v kombinaci se sněhem vytvářejí nezapomenutelnou podívanou.

Jaké jsou možnosti prohlídky Kelpies?

Návštěvníci mají několik možností, jak si Kelpies prohlédnout. Základní možností je volná prohlídka exteriéru, která je zdarma a přístupná kdykoliv. Pro hlubší poznání doporučujeme absolvovat organizovanou prohlídku, během které se dostanete i do vnitřní části jedné ze soch. Průvodci během 30minutové prohlídky vysvětlují historii, konstrukční detaily a symboliku soch. Prohlídky se konají několikrát denně a je vhodné si je rezervovat předem, zejména v hlavní turistické sezóně.

Jaké další atrakce lze navštívit v okolí?

Oblast kolem Kelpies nabízí řadu dalších zajímavých míst. V bezprostřední blízkosti se nachází návštěvnické centrum s kavárnou, obchodem se suvenýry a interaktivní expozicí o historii oblasti. Park The Helix nabízí kilometry cyklostezek a pěších tras. Přibližně 3 kilometry od Kelpies se nachází unikátní Falkirk Wheel - rotační lodní výtah, který spojuje průplavy Forth and Clyde Canal a Union Canal. Ve městě Falkirk stojí za návštěvu historický Callendar House s rozsáhlými zahradami a římské pozůstatky Antoninova valu. Pro ubytování v oblasti doporučujeme The Grange Manor, který se nachází pouhých 5 minut jízdy od Kelpies.

Kolik stojí vstupné a jaká je otevírací doba?

Přístup k vnějšímu prostoru Kelpies je zdarma a možný 24 hodin denně, 365 dní v roce. Organizovaná prohlídka "The Kelpies Tour" v roce 2025 stojí 8 GBP pro dospělé, 7 GBP pro seniory a studenty, 3,50 GBP pro děti od 5 do 15 let. Děti do 5 let mají vstup zdarma. Návštěvnické centrum je otevřeno denně od 9:30 do 17:00 (v létě do 19:00). Prohlídky se konají v pravidelných intervalech od 10:30 do 14:30 (poslední prohlídka), v létě do 15:30.

Jak se k sochám Kelpies nejlépe dopravit?

Doprava ke Kelpies je velmi dobře zajištěna několika způsoby. Autem je místo snadno dostupné z dálnice M9 (exit 6), na místě je k dispozici prostorné parkoviště za poplatek 3 GBP na celý den. Vlakem se dostanete do Falkirku z Edinburghu (cesta trvá asi 25 minut) nebo z Glasgow (35 minut) na stanici Falkirk High. Od nádraží jezdí pravidelné autobusy číslo 6 přímo ke Kelpies, cesta trvá přibližně 15 minut. Z centra Falkirku je možné ke Kelpies dojít pěšky po značené stezce (asi 45 minut) nebo dojet na kole po cyklostezce (15 minut).

Jaké jsou možnosti občerstvení v okolí Kelpies?

Přímo u soch se nachází moderní návštěvnické centrum The Helix, kde najdete prostornou kavárnu The Visitor Centre Café s výhledem na sochy. Nabízí teplá jídla, sendviče, domácí koláče a různé nápoje. V letních měsících jsou v parku také mobilní občerstvení. V centru Falkirku, vzdáleném asi 3 kilometry, najdete široký výběr restaurací a hospůdek.

Jaké jsou fotografické tipy pro návštěvníky?

Kelpies poskytují úžasné fotografické příležitosti v každou denní dobu. Pro nejlepší snímky doporučujeme přijít během zlaté hodiny při východu nebo západu slunce, kdy je osvětlení nejměkčí. Zajímavé záběry lze pořídit také z různých úhlů kolem vodní plochy, kde se sochy odrážejí na hladině. V noci jsou sochy speciálně nasvícené, což vytváří dramatické efekty. Pro zachycení celých soch je vhodný širokoúhlý objektiv. Nejlepší místo pro klasickou fotografii obou soch je z hlavní přístupové cesty, odkud můžete zachytit jejich monumentálnost v celé kráse.

Jaká jsou pravidla chování při návštěvě?

Při návštěvě Kelpies je třeba respektovat několik základních pravidel. Je zakázáno lézt na sochy nebo se jich dotýkat. V celém areálu je nutné udržovat čistotu a odnášet si své odpadky. Psi musí být na vodítku. Při organizovaných prohlídkách je třeba dodržovat pokyny průvodců a z bezpečnostních důvodů není dovoleno vstupovat do vnitřních prostor soch bez doprovodu. Používání dronů je povoleno pouze s předchozím souhlasem správy parku. Komerční fotografování vyžaduje speciální povolení.

Jaké jsou možnosti ubytování v blízkosti?

V okolí Kelpies najdete několik kvalitních ubytovacích zařízení. Přímo ve Falkirku doporučujeme The Grange Manor, který nabízí komfortní pokoje a vynikající snídaně. Pro cestující s omezeným rozpočtem je dobrou volbou Park Hotel, který nabízí čisté a pohodlné pokoje.

Kdy byly Kelpies postaveny a kolik stála jejich výstavba?

Výstavba Kelpies byla zahájena v červnu 2013 a dokončena byla v říjnu téhož roku, což je vzhledem k velikosti projektu pozoruhodně krátká doba. Celkové náklady na výstavbu dosáhly 5 milionů liber šterlinků. Před samotnou stavbou probíhala několik let přípravná fáze, během které Andy Scott vytvořil detailní návrhy a miniaturní modely. Zajímavostí je, že před stavbou vznikly také dvě menší verze soch, známé jako Maquettes, které cestovaly po světě a propagovaly projekt. Stavba samotných soch byla technologicky velmi náročná - každá socha se skládá z tisíců jednotlivých dílů, které musely být přesně sestaveny pomocí speciálních jeřábů.

Jaké jsou možnosti návštěvy pro osoby s omezenou pohyblivostí?

Areál Kelpies je plně přístupný pro osoby s omezenou pohyblivostí. Všechny cesty kolem soch jsou zpevněné a bezbariérové. Návštěvnické centrum je vybaveno výtahem a bezbariérovými toaletami. Pro držitele průkazu ZTP jsou k dispozici vyhrazená parkovací místa v blízkosti vstupu. Prohlídky vnitřních prostor soch mohou být pro osoby s omezenou pohyblivostí náročnější kvůli schodům, ale průvodci jsou vyškoleni, aby poskytli maximální asistenci. Pro návštěvníky na vozíku jsou k dispozici alternativní trasy a speciální výklad. V případě potřeby speciální asistence doporučujeme kontaktovat návštěvnické centrum předem.

Ubytování ve Falkirku najdete zde.