Westminsterský palác

Westminsterský palác je jednou z nejnavštěvovanějších atrakcí v Londýně. Součástí velkého komplexu parlamentních budov Westminsterského paláce je ikonická dominantní věž, která je často mylně označovaná po svém zvonu jako Big Ben (ve skutečnosti se jedná o Elizabeth Tower). Palác je sídlem parlamentu Velké Británie, tedy Dolní sněmovny a Sněmovny lordů. Palác byl postaven v polovině 19. století na místě původní středověké královské rezidence a dnes je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO. Prohlídky zahrnují slavnou Westminster Hall z 11. století, královskou galerii i jednací sály Sněmovny lordů a Dolní sněmovny. Interiéry ohromují bohatou výzdobou, zlatým zdobením a historickými artefakty. Westminsterský palác není jen turistickou atrakcí - je živoucím centrem britské demokracie, kde se dodnes odehrávají důležitá politická jednání a ceremonie.

• Ubytování v okolí naleznete zde.
• Vstupenky můžete zakoupit zde.

Historie paláce

Palác sloužil ve středověku jako královská rezidence. Nechal ho vybudovat Knut I. Veliký, později zde pobýval například Vilém I. Dobyvatel. Stavba však postupně začala plnit funkci vládní instituce a jakmile palác začal využívat jako své sídlo Jindřich VIII. Tudor, zasedal v něm parlament. V této době však stavba nezahrnovala ideální prostory pro jeho zasedání. Roku 1834 byl palác zničen požárem a následně dostavěn znovu roku 1860 na tom samém místě, a to v neogotickém stylu.

Středověké období

První královská rezidence zde byla vybudována za vlády Knuta Velikého v 11. století. Westminsterský palác se stal centrem anglické monarchie a správy království. Významným milníkem bylo vybudování Westminster Hall za vlády Viléma II. - této impozantní síni se jako jediné části původního paláce podařilo přežít až do současnosti. Ve středověku zde zasedaly královské soudy a konaly se korunovační hostiny.

Viktoriánská přestavba

Po ničivém požáru v roce 1834 byl vypsán konkurz na novou podobu paláce. Vítězný projekt Charlese Barryho kombinoval klasicistní rozvržení s gotickými detaily navrženými Augustem Puginem. Stavba trvala více než 30 let (1840-1876) a vytvořila jednu z nejvýznamnějších staveb viktoriánské éry. Nový palác obsahoval přes 1100 místností, 100 schodišť a více než 3 kilometry chodeb.

Architektura a interiéry

Palác zahrnuje Victoria Tower, nejvyšší věž pojmenovanou po královně Viktorii. Sídlí zde archiv Sněmovny lordů. Dále Central Tower, nejnižší věž. Věž svatého Štěpána, která je ještě pozůstatkem středověkých částí paláce. Nakonec ikonická Elizabeth Tower s velkými hodinami a pěti zvony, mezi nimiž se skví i zvon Big Ben.

Exteriér

Westminsterský palác je mistrovským dílem novogotické architektury. Fasáda je zdobena množstvím věžiček, fiál a ornamentů. Nejznámějším prvkem je 96 metrů vysoká hodinová věž Big Ben (oficiálně Elizabeth Tower). Palác má tři hlavní věže - Victoria Tower na jihozápadním konci, kde se uchovávají parlamentní archivy, centrální věž (Central Tower) a zmíněnou Elizabeth Tower. Celková délka fasády podél Temže je 287 metrů.

Významné interiéry

Westminster Hall je nejstarší částí komplexu a impozantním příkladem středověké architektury. Její klenba z dubového dřeva je považována za mistrovské dílo středověkého tesařství. Sněmovna lordů ohromuje bohatou výzdobou včetně zlatého královského trůnu. Dolní sněmovna je naopak střídmější, byla rekonstruována po bombardování za druhé světové války. St. Stephen's Hall stojí na místě bývalé královské kaple a je vyzdobena sochami významných státníků.

Vstupné a otevírací doba

Ohledně prohlídky paláce máte několik možností:

• Multimedia tour, kdy dostanete multimediální zařízení, které vám zprostředkuje historii a architekturu paláce (a přiblíží vám parlament Spojeného království). Můžete jít svým tempem, na prohlídku však máte 90 minut. Za dospělou osobu (od 19 do 59 let) zaplatíte 22.50 GBP. Za stejnou cenu pořídíte tiket pro dospělou osobu v kombinaci s jedním dítětem (od 5 do 15 let). Za mladistvou osobu (od 16 do 18 let) zaplatíte 19.50 GBP, za dítě (od 5 do 15 let) 9.50 GBP. Dítě do 5 let má vstup zdarma.
• English guided tours, prohlídka s průvodcem, který vám přiblíží historii britského parlamentu. Prohlídka trvá 90 minut a zahrnuje Dolní sněmovnu, Sněmovnu lordů a Westminster Hall. Za dospělou osobu (od 19 do 59 let) zaplatíte 29 GBP, za mladistvou osobu (od 16 do 18 let) zaplatíte 24.50 GBP, za dítě (od 5 do 15 let) 13 GBP. Dítě do 5 let má vstup zdarma.
• Guided online tour, kdy vás průvodce vezme na 360° virtuální online prohlídku, která zahrnuje sněmovnu, komory lordů a centrální haly. Vstup je zdarma, musíte si však předem rezervovat termín. Kromě prohlídky paláce můžete zdarma navštívit i online přednášku o Elizabeth Tower nebo o parlamentu Spojeného království.

Otevírací doba:

• Sobota: 9:00 - 16:30
• Během parlamentních prázdnin také ve všední dny
• Zavřeno během státních svátků a parlamentních zasedání

K návštěvě je ale nutné si zvolit čas prohlídky. Dostupnost dnů můžete zkontrolovat a případně zakoupit vstupenky na tomto odkazu. Pokud máte zájem o návštěvu dalších památek v Londýně, můžete si zvolit jednu z kombinovaných prohlídek, které naleznete zde.

Zajímavosti o Westminsterském paláci

• V paláci se nachází přes 1100 místností a více než 3 kilometry chodeb
• Big Ben není název věže, ale název největšího zvonu uvnitř
• Během druhé světové války byl palác 14krát zasažen bombami
• V paláci je 8 barů pro členy parlamentu
• Kožené sedačky v Dolní sněmovně jsou záměrně užší, aby se tam nevešlo celé členstvo najednou
• V paláci je zakázáno zemřít - je to považováno za trestný čin

Recenze

Návštěvníci nejvíce oceňují profesionalitu průvodců a jejich rozsáhlé znalosti britské historie a parlamentního systému. Pozitivně hodnocena je také možnost vidět skutečná místa, kde se odehrává britská politika, včetně slavných jednacích sálů. Mnozí vyzdvihují impozantní architekturu a bohatou výzdobu interiérů. Kritika se nejčastěji týká přísných bezpečnostních kontrol a dlouhých front, zejména v hlavní turistické sezóně. Někteří návštěvníci považují vstupné za příliš vysoké. Občas se objevují stížnosti na omezený přístup během parlamentních zasedání.

Jak se dostat k Westminsterskému paláci

Palác se nachází v centru Londýna na břehu řeky Temže. 

Metro

Nejbližší stanicí je Westminster (linky Circle, District a Jubilee). Stanice se nachází přímo u paláce. Dále stanice Embankment s linkami Bakerloo a Northern lines. Alternativně lze využít stanici St. James's Park (Circle a District line), která je vzdálená asi 10 minut chůze.

Autobus

K paláci jezdí mnoho autobusových linek: 11, 24, 88, 148, 211. Zastávky "Parliament Square" nebo "Westminster Station" jsou přímo u paláce.

Loď

Po Temži jezdí pravidelné lodní linky, které zastavují u mola Westminster Pier, vzdáleného jen pár minut chůze od paláce.

Ubytování v okolí

• Luxusní: Corinthia London - špičkový hotel s výhledem na Temži
• Střední třída: Park Plaza Westminster Bridge - moderní hotel s výhledem na Big Ben
• Ekonomické: Ibis London Blackfriars - moderní hotel s výhodnou polohou na jižním břehu Temže

Co dalšího navštívit poblíž

• Big Ben – slavná hodinová věž, která je součástí Westminsterského paláce a jedním z nejznámějších symbolů Londýna.
• Westminsterská katedrála – impozantní gotická katedrála, která je místem korunovace britských monarchů a dalšími významnými náboženskými událostmi.
• Buckingham Palace – oficiální rezidence britské královny, kde můžete sledovat slavnostní výměnu stráží.
• St. James's Park – krásný park v centru Londýna, ideální pro procházky a relaxaci s výhledem na Buckinghamský palác.
• London Eye – obří vyhlídkové kolo, které nabízí úchvatný panoramatický výhled na Londýn.
• Tower of London – historická pevnost a královský palác, známá svou historií a sbírkami korunovačních klenotů.

Kde naleznete více informací

• Oficiální stránky britského parlamentu
• Visit London - oficiální turistický průvodce
• English Heritage

Kde se nachází Westminsterský palác?

Westminsterský palác, známý také jako Houses of Parliament, se nachází v srdci Londýna na severním břehu řeky Temže. Jeho přesná adresa je Westminster, London SW1A 0AA. Palác je snadno dostupný metrem ze stanice Westminster (linky Circle, District a Jubilee) nebo ze stanic St. James's Park (Circle a District line). Monumentální budova se rozkládá na ploše více než 8 akrů a její impozantní novogotická architektura dominuje panoramatu britské metropole.

Kdy byl Westminsterský palác postaven?

Historie současné budovy Westminsterského paláce se začala psát po ničivém požáru v roce 1834, který zničil většinu původní středověké stavby. Nový palác byl postaven mezi lety 1840 a 1870 podle návrhu architekta Charlese Barryho ve spolupráci s Augustem Puginem. Stavba trvala třicet let a stála tehdy astronomických 2 miliony liber. Je třeba zmínit, že na místě stála královská rezidence již od 11. století, kdy zde Eduard Vyznavač nechal postavit první palác. Původní stavba sloužila jako královské sídlo až do požáru v 16. století, kdy se stala především sídlem parlamentu.

Jaká je otevírací doba pro návštěvníky?

Westminsterský palác je přístupný veřejnosti v různých časech v závislosti na parlamentním programu. Během parlamentních prázdnin (obvykle srpen a září) jsou možné prohlídky od pondělí do soboty mezi 9:00 a 17:00. Během zasedání parlamentu jsou prohlídky omezené na soboty a některé prázdninové dny. Doporučujeme vždy předem zkontrolovat aktuální otevírací dobu na oficiálních webových stránkách parlamentu, jelikož se může měnit v závislosti na státních událostech a parlamentním programu. V současnosti je nutné si vstupenky rezervovat předem online.

Kolik stojí vstupné do Westminsterského paláce?

Ceny vstupného se liší podle typu prohlídky a věku návštěvníků. Standardní prohlídka pro dospělé stojí 22 liber, pro studenty a seniory nad 60 let 19,50 liber, a děti do 16 let platí 10 liber. Rodinné vstupné (2 dospělí + 2 děti) je k dispozici za 49 liber. Speciální večerní prohlídky a tematické túry mohou být dražší. Pro britské občany je možné zdarma navštívit zasedání parlamentu z galerie pro veřejnost, je však nutné se předem zaregistrovat.

Co je možné vidět během prohlídky?

Během standardní prohlídky návštěvníci uvidí nejdůležitější prostory paláce včetně Westminster Hall, která je nejstarší dochovanou částí komplexu z roku 1097. Trasa vede přes královskou galerii, Sněmovnu lordů (House of Lords) i Dolní sněmovnu (House of Commons). Součástí prohlídky je i návštěva Central Lobby, odkud se vysílají televizní zprávy, a St. Stephen's Hall. Průvodci poskytují detailní informace o historii, architektuře a současném fungování britského parlamentu. V ceně vstupného je také audioprůvodce dostupný v několika světových jazycích včetně češtiny.

Je možné fotografovat uvnitř paláce?

Fotografování uvnitř Westminsterského paláce je povoleno pouze v určitých prostorách. V Westminster Hall je fotografování bez blesku povoleno, stejně jako v některých dalších veřejných prostorách. Nicméně v Dolní sněmovně a Sněmovně lordů je fotografování přísně zakázáno. Během zasedání parlamentu platí absolutní zákaz fotografování v celé budově. Profesionální fotografování je možné pouze na základě speciálního povolení.

Jak dlouho trvá prohlídka?

Standardní prohlídka Westminsterského paláce trvá přibližně 90 minut. Doporučujeme však vyhradit si alespoň 2-3 hodiny pro celou návštěvu, včetně bezpečnostní kontroly při vstupu a případného času stráveného v návštěvnickém centru a dárkového obchodu. Speciální tematické prohlídky mohou trvat déle. Je důležité přijít alespoň 20 minut před začátkem prohlídky kvůli bezpečnostní kontrole.

Je Westminsterský palác bezbariérový?

Ano, Westminsterský palác je plně bezbariérově přístupný. Pro návštěvníky na vozíku jsou k dispozici výtahy a rampy. Bezbariérový vstup se nachází u Cromwell Green entrance. Pro návštěvníky se specifickými potřebami jsou k dispozici asistenti, je však nutné jejich pomoc předem rezervovat. V budově jsou také bezbariérové toalety a odpočinkové zóny. Pro nevidomé návštěvníky jsou k dispozici hmatové průvodce a speciální prohlídky.

Jaké jsou možnosti občerstvení během návštěvy?

V rámci komplexu Westminsterského paláce se nachází několik možností občerstvení. Jubilee Café nabízí lehké občerstvení, kávu, čaj a zákusky. V letních měsících je otevřena také terasa s výhledem na Temži. Pro návštěvníky jsou k dispozici také automaty s nápoji a drobnými pochutinami. V bezprostřední blízkosti paláce se nachází mnoho restaurací a kaváren, například v oblasti Parliament Square a Victoria Street.

Jak se nejlépe dopravit k Westminsterskému paláci?

Nejpohodlnější způsob dopravy je metrem do stanice Westminster, která se nachází přímo u paláce. Stanice je obsluhována linkami Circle, District a Jubilee. Alternativně lze využít stanici St. James's Park, která je vzdálená přibližně 10 minut chůze. K paláci jezdí také mnoho autobusových linek - zastávky se nachází na Victoria Street, Parliament Square a Westminster Bridge. Pro ty, kteří přijíždějí autem, doporučujeme využít některé z okolních placených parkovišť, například Q-Park Westminster nebo NCP London Victoria, jelikož přímo u paláce není možné parkovat.

Kdy je nejlepší čas na návštěvu?

Nejlepší doba pro návštěvu Westminsterského paláce je během parlamentních prázdnin v srpnu a září, kdy je budova nejvíce přístupná veřejnosti a prohlídky probíhají pravidelně. Ranní hodiny bývají méně vytížené než odpolední. Mimo hlavní turistickou sezónu (říjen až březen) je také menší návštěvnost. Sobotní prohlídky bývají velmi populární, proto doporučujeme rezervaci s předstihem. Během významných státních událostí nebo parlamentních zasedání může být přístup omezen.

Je možné vidět zasedání parlamentu?

Ano, je možné sledovat zasedání obou komor parlamentu z veřejných galerií. Britští občané mohou získat bezplatný vstup po předchozí registraci u svého poslance. Zahraniční návštěvníci si mohou zakoupit vstupenky na pozorování parlamentního jednání. Během zasedání je nutné dodržovat přísná pravidla - není dovoleno fotografovat, natáčet, jíst, pít ani používat mobilní telefony. Délka pobytu v galerii není časově omezena, návštěvníci mohou sledovat jednání libovolně dlouho.

Jaká bezpečnostní opatření platí pro návštěvníky?

Bezpečnostní opatření ve Westminsterském paláci jsou velmi přísná. Všichni návštěvníci musí projít bezpečnostní kontrolou podobnou letištní. Je zakázáno vnášet velká zavazadla, zbraně, ostré předměty, spreje a další potenciálně nebezpečné předměty. Fotoaparáty jsou povoleny, ale jejich použití je regulováno. V budově je nutné mít stále u sebe platný doklad totožnosti. Návštěvníci by měli počítat s tím, že bezpečnostní kontrola může trvat delší dobu, zejména ve vytížených dnech.

Jaké speciální prohlídky jsou k dispozici?

Westminsterský palác nabízí několik typů specializovaných prohlídek. Mezi nejpopulárnější patří večerní prohlídky s průvodcem, které nabízejí jedinečnou atmosféru a menší skupiny návštěvníků. Dále jsou k dispozici tematické prohlídky zaměřené na architekturu, umění nebo historii parlamentu. Pro školy existují vzdělávací programy přizpůsobené různým věkovým skupinám. V letních měsících jsou organizovány také prohlídky královských komnat. Speciální prohlídky je nutné rezervovat předem a často mají vyšší cenu než standardní vstupné.

Co se nachází v okolí Westminsterského paláce?

Westminsterský palác se nachází v historickém centru Londýna, obklopen mnoha významnými památkami. Přímo naproti stojí Westminsterské opatství, které je místem korunovace britských panovníků. V těsné blízkosti se nachází St. Margaret's Church, Parliament Square s významnými sochami politiků, a samozřejmě ikonická Big Ben (přesněji Elizabeth Tower). Pěší vzdáleností jsou dostupné další atrakce jako London Eye, Churchill War Rooms, Buckinghamský palác nebo St. James's Park. Oblast je také výchozím bodem pro říční vyhlídkové plavby po Temži.